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"Saber fundir y refinar sosteniblemente en Chile es una materia estratégica para el principal productor de cobre del mundo, y es evidente que una nueva fundición debiera ser construida y operada por una de las empresas expertas mundial en estas actividades, las que tienen fundiciones en el medio de ciudades europeas y en Asia que capturan el 99,8 o 99,9% de las emisiones aéreas, y que además tienen utilidades. Esta nueva fundición debiera estar situada en la costa de Atacama o Antofagasta, lo que hace posible tener buen abastecimiento de concentrados y menores costos de transporte."

“Una opción más barata y limpia sería facilitar que las empresas de la pequeña y mediana minería se organicen para exportar concentrados. De paso, aliviaríamos un poco la pesada tarea de avanzar en el pacto fiscal para financiar las verdaderas prioridades del gobierno”.

Jorge Riesco, líder de la Sociedad Nacional de Minería, analiza los lineamientos con que debiera contar la propuesta que el Ejecutivo ingresó este miércoles -y de la cual aún no se conocen los detalles- para aumentar la capacidad estatal de fundición de cobre, tras el cierre de la fundición en Ventanas.

El subsecretario de Minería adelanta que, además de alzas en la capacidad en las operaciones existentes, sería interesante ver nuevos desarrollos. “Es posible pensar en colaboración público-privada”, asegura.

Tres funcionarios que se acogieron al plan de egreso repasan sus años en la empresa y dan su visión del cese de tareas. Hijos de antiguos trabajadores, sostienen que pese a los planes de mitigación y a que los hornos se apagaron, los casos de intoxicación persisten.

A través de un comunicado, se informó que la detención de los hornos se realizará a fines de mayo, luego de casi seis décadas de funcionamiento, durante las cuales sus trabajadores han realizado una importante contribución a la industria minera del país.

China tiene hoy el predominio de las fundiciones a nivel mundial; concentra el 40% de la capacidad, a costos que son la mitad del promedio global. Chile, con un leve 7%, aspira a seguir creciendo en la materia, pero ¿no es mejor mandar todo el concentrado a Asia? “Probablemente en el corto plazo, sí”, dicen en Cochilco. Hoy, la defensa por una nueva fundición tiene explicaciones estratégicas que van más allá de lo meramente económico.

Nicolás Grau se refirió a la venta de activos por hasta US$5 mil millones, que anunció el ministerio de Hacienda el viernes pasado, justo en la semana en que la divisa estadounidense subió más de $40, superando por primera vez los $900.

"En el largo plazo se ve muy promisorio el precio del cobre", dijo el presidente del directorio de la estatal.

Primero fue el 2011; le siguió el 2015, el 2019 y ahora...el 2022. Han sido repetidas las veces en que la posibilidad de cerrar Ventanas ha estado sobre el tapete. Sus constantes pérdidas económicas y el complejo escenario medioambiental en la zona han sido los gatillantes de un activo que asumió, obligado, Codelco en 2005. Una historia de casi dos décadas que se ha entrelazado con soterrados avances de levantar una nueva fundición en Atacama, el cierre inconcluso de Paipote y anuncios interrumpidos. Esta semana se escribió el último capítulo.

La Federación de Trabajadores del Cobre llamó a sus asociados a estar alerta ante el llamado a paro nacional y advirtió que después del cierre de Ventanas, “mañana serán las demás fundiciones de Codelco”. El tema se trató en el comité político en La Moneda y la ministra de Minería dijo que pidieron a la empresa un calendario sobre las tareas futuras.

Tres directores -por razones distintas- se manifestaron en contra de la decisión adoptada en sesión extraordinaria el viernes: el representante de los trabajadores, Nelson Cáceres, la abogada Patricia Núñez y el empresario Isidoro Palma. En algunos integrantes de la mesa hubo molestia por la premura de la decisión y por haber cerrado la fundición sin informar al directorio.

"Las decisiones que se tomen deben resguardar los empleos y derechos que eviten que la solución sea a costo de las fuentes laborales indispensables para la vida digna de las familias y las comunidades”, dijo Paulina Vodanovic, presidenta del Partido Socialista.

El gerente general de la compañía, Andrés Roccatagliata, adelanta que las pérdidas quedaron atrás y este año ganarán US$100 millones. La compañía estatal pretende desarrollar el mayor parque solar en la Región Metropolitana.