Etiqueta: Maricunga

La cuprífera avanza en dos frentes en sus expectativas por la explotación de litio. Y si en el Salar de Atacama ya está andando su negociación con SQM, en el Salar de Maricunga debe definir un socio con el cual acometerlo.

Tras concretar el pago por cerca de US$ 244 millones, la compañía estatal culminó el proceso de compra adquisición iniciado en octubre del año pasado, que busca consolidar la explotación del litio en el segundo depósito con mayor concentración del mineral a nivel mundial.

La compra de Lithium Power quedará completamente implementada el 14 de marzo, cuando se ejecute el pago de los US$244 millones. Con ello, Codelco sumará 2.563 hectáreas a las cerca de 2.500 que ya poseía y otras 6.600 que le aportará SQM tras la alianza en el Salar de Atacama. Maricunga tiene una extensión de 14 mil hectáreas. Un fallo reciente decretó la nulidad de 600 hectáreas de Lithium Power, las que no serían parte del proyecto adquirido por Codelco.

Pese a la aprobación por amplia mayoría de los accionistas de Lithium Power International para que la estatal chilena adquiera en US$244 millones el proyecto Blanco, la materialización del acuerdo sufrió una reprogramación ante una extensión en el plazo para obtener el visto bueno para inversiones extranjeras. La “incertidumbre creada para los financistas de proyectos por la estrategia nacional del litio” fue uno de los argumentos que el directorio de la australiana esgrimió a la hora de recomendar en forma unánime la operación.

El 17 de octubre del año pasado, Codelco dio a conocer que acordó la adquisición del 100% de Lithium Power International, por un monto de US$244 millones.

El proyecto, ubicado en el Salar de Maricunga y que Codelco acordó comprar en US$244 millones, enfrenta siete reclamaciones, dos de comunidades indígenas y otras cinco de personas naturales de la comuna de Copiapó. La causa es clave para el futuro de la incursión de la minera estatal en el negocio del litio.

La estatal dio un paso significativo esta semana: acordó la compra del proyecto Salar Blanco, que viabiliza y acelera la explotación del depósito salino de la Región de Atacama. Pero restan varias definiciones: cómo financiar un proyecto de más de US$600 millones y cómo operar un negocio desconocido para la cuprífera forzarán la búsqueda de un aliado que aporte capital y conocimiento. Pero además debe definir otras cosas: cuándo comenzar a construir, cuánto litio producir y qué tecnología emplear.

Cristóbal García-Huidobro afirmó que el acuerdo anunciado esta semana para que la estatal adquiera la compañía australiana, propietaria del proyecto Minera Salar Blanco, en el Salar de Maricunga, es un "paso muy importante" que asegurará al país "seguir posicionándose como un actor clave en tiempos de transición energética, en línea con la Estrategia Nacional del Litio".

Las conversaciones entre la minera estatal chilena y la empresa dueña del proyecto Salar Blanco, en Maricunga, comenzaron oficialmente el 21 de agosto pasado, fecha en la que suscribieron el acuerdo de confidencialidad. En caso que todo avance dentro del plan, las partes formalizarán en la compraventa a inicios de febrero de 2024.

La empresa estatal comunicó que acordó la adquisición del 100% de Lithium Power International, operación que debe ser aprobada por los accionistas de la compañía. Con ello, Codelco avanza en el desarrollo de un proyecto en el segundo salar más relevante del país.

Lithium Power International, empresa que controla Salar Blanco, afirmó que la minera estatal está realizando un due diligence, pero advierte que las negociaciones no se han completado. El precio de la acción saltó luego que Pulso revelara las conversaciones.

La estrategia del litio ya cuenta con un documento formal, de 33 páginas, que fue publicado esta semana. Los privados que se adjudiquen las licitaciones tendrán la opción preferente de explotación futura, en asociación con una empresa del Estado. La estrategia detalla que el objetivo del Estado en el Salar de Atacama es subir la producción y, en el Salar de Maricunga, encomendó a Codelco buscar una solución que habilite el desarrollo de proyectos.

El subsecretario de Minería adelanta que, además de alzas en la capacidad en las operaciones existentes, sería interesante ver nuevos desarrollos. “Es posible pensar en colaboración público-privada”, asegura.

La minera estatal dio a conocer los resultados de los trabajos de perforación contemplados en la campaña de exploración en el salar ubicado en el norte del país.

“Nos complace que la política nacional del litio, tal como fue presentada la semana pasada en Santiago, está muy en la línea de lo discutido y esperado tras nuestras diversas discusiones con las autoridades chilenas”, comentó el director de Lithium Power International y presidente de MSB (Minera Salar Blanco), Russell Barwick.