Unión Española enfrentó la vuelta de su llave de Pre Libertadores ante Tigres con la confianza mínima que le permitía su victoria 1-0 en Santa Laura la semana pasada. A pesar del buel antecedente, José Luis Sierra apeló a la cautela para enfrentar la revancha en el estadio Tecnológico de Monterrey, apostando por Gonzalo Barriga como puntero, nutriendo el mediocampo, y Francuisco Alarcón como lateral derecho, para frenar a los mexicanos.
La apuesta no le resultó en el primer tiempo. Tigres fue más y se metió con gran solvencia entre los defensas hispanos. Pese a que Héctor Mancilla, carta goleadora de los "aztecas", no jugó, Alan Pulido y Emanuel Cerda se transformaron en buenas figuras durante el arranque del duelo. Fruto de su buen rendimiento llegaron dos goles del mecionado Pulido, a los 15' y 19', para poner rápidamente a los de Nuevo León 2-0 arriba y dar vuelta la serie.
Unión no tenía posesión y no generaba peligro. Mauro Díaz no agarraba la manija del equipo y Braulio Leal sucumbía ante la marcación del norteamericano Johnathan Borstein. Sin embargo, todo cambió a los 37'. Gonzalo Barriga se internó en el área rival y José Rivas le cometió falta. Penal y expulsión para el zaguero mexicano. Emanuel Herrera no falló desde los 12 pasos y puso el descuento para los de Santa Laura. Era 2-1 y a pesar de la desventaja, Unión abrochaba la clasificación.
En la segunda fracción, Unión Española subió su rendimiento, se apoderó del balón y comenzó a sostener el partido. A los 62' sufrió la expulsión de Mauro Díaz por doble amonestación pero a los 70' vio el premio a su alza futbolística, pues consiguió el empate 2-2 por medio de un cabezazo de Sebastián Jaime. El resultado no volvió a moverse y los dirigidos por Sierra clasificaron a la fase grupal.
Ahora, el equipo de Plaza Chacabuco jugará el grupo 3 de Copa Libertadores, en donde se medirá ante Universidad Católica, Bolívar y Junior de Barranquilla. El primer duelo de los hispanos será el jueves 9 de febrero ante el cuadro colombiano en Santa Laura (23.15 horas).
