Costa Rica: Buscan garantizar la educación secundaria

Costa Rica, siendo "una diminuta república, debe intentar alcanzar grandes metas, y una de ellas es elevar el nivel de la educación", señaló la presidenta, Laura Chinchilla, que asumió  el poder en mayo pasado.

El gobierno se propone invertir la mayor parte de los recursos de una futura reforma fiscal en educación, programas sociales y en bajar el déficit fiscal.

El ministerio de Hacienda estima que la reforma generaría ingresos equivalentes a un 2,5 por ciento de la producción interna (PIB), que representan unos 1000 millones de dólares,  que se obtendrían en especial a través de cambios en los  impuestos de renta y ventas.

De ese total, unos 500 millones de dólares serán destinados a financiar el sistema educativo que abarca un millón de estudiantes desde el nivel pre-escolar al universitario.

La idea, según el ministro de Educación, Leornardo Garnier, es avanzar hacia una cobertura del 100 por ciento en el nivel secundario, similar al que existe en la escuela primaria. 

"Esto requerirá la construcción de una nueva infraestructura  y la contratación de personal docente y administrativo. En la  actualidad el país cuenta con nueve mil centros educativos y 80  mil educadores, dijo Garnier.

Pero la meta, según advierten especialistas y gremialistas, es difícil de alcanzar antes del 2014, cuando termina la gestión  de Chinchilla.

El Secretario General del Sindicato de Educadores (SEC), Marvin Rodríguez, dijo a ANSA, que "evidentemente cualquier inversión que se haga para mejorar la enseñanza es una gran cosa, y en la propuesta del Gobierno se ven buenos dividendos, porque un país progresa cuando fortalece la educación". Sin embargo consideró que hay que ser cuidadosos porque "lamentablemente ha sido una tradición en el país que se hable para que la gente aplauda, ofreciendo lo que quieren oir".

Desde el gobierno, destacan que entre las mejoras en el área educativa se dieron pasos que no requerían de los fondos de la  reforma fiscal, entre ellos un arreglo con los rectores de las  universidades públicas para un aumento del 7 por ciento en su presupuesto anual y no el 12 por ciento como se pedía.

Además se dejó abierta la puerta para un eventual nuevo aumento en caso de concretarse la reforma fiscal. El proyecto de reforma tributaria llegará al Congreso en diciembre. 

Hace dos meses la Asamblea Legislativa aprobó una reforma electoral que aumentó del 6 al 8 por ciento del PIB el presupuesto del sector educativo. La reforma se aplicará a partir del 2012 elevando los recursos de 2.000 a 2.500 millones de dólares.

El director de prensa del Ministerio de Educación, Jesús  Mora, dijo a ANSA que "la educación secundaria incluye a unos  315 mil estudiantes que representan apenas un 77 por ciento del total de población en edad para cursarla".

El ministro Garnier, quien permanece en el puesto desde la administración anterior del ex presidente Oscar Arias, mantiene su idea de avanzar hacia una cobertura del 100 por ciento en  nivel de secundaria, como ya se hace a nivel de educación  primaria.

Garnier también destacó que la inversión será para fortalecer programas de becas, comedores, subsidios y transporte para  disminuir los altos grados de deserción y expulsión que se da en  un diez por ciento del estudiantado.