Histórico apretón de manos entre la reina Isabel II y ex dirigente de IRA

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La reina Isabel II de Inglaterra y el ex dirigente del IRA, Martin McGuinness, se dieron un histórico apretón de manos hoy en Belfast, lo que es considerado como un nuevo hito en el proceso de paz en Irlanda del Norte, según anunció el palacio de Buckingham.

El saludo entre la soberana británica y el actual viceministro norirlandés tuvo lugar durante un acto cultural a puerta cerrada en el teatro lírico de la capital norirlandesa, 14 años después del acuerdo de paz del Viernes Santo que puso fin en gran parte a 30 años de violencia entre protestantes leales a la Corona y católicos republicanos.

El encuentro, inconcebible hace apenas unos años, se produjo en el segundo día de la visita de la soberana a esta provincia británica, en presencia de su esposo, el duque de Edimburgo, del ministro principal de Irlanda, el leal a la Corona Peter Robinson, y el presidente de la República de Irlanda Michael D. Higgins. Al final del acto, esta vez frente a las cámaras de televisión, la Reina y McGuinness se volvieron a estrechar largamente la mano, sonrientes mientras el ex dirigente del IRA le decía unas palabras.

"Adiós y vaya con Dios", le dijo al parecer en gaélico, según los periodistas presentes. Interrogado sobre este apretón de manos inédito, un vovero del primer ministro David Cameron indicó: "Creemos que es correcto que la reina se reúna con todas las partes", declaró un portavoz de Downing Street.

El vocero recordó que la reciente visita de la Reina a Irlanda "llevó las relaciones entre los dos países a un nivel completamente nuevo". Isabel II efectuó en mayo de 2011 una histórica visita de reconciliación a Irlanda, la primera de un monarca británico desde la independencia de la república en 1922.

McGuinness, de 62 años, pasó de dirigente del Ejército Republicano Irlandés (IRA) a artífice de proceso del proceso de paz que desembocó en el acuerdo de 1998.