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Brasil expandió el área de aguas profundas donde las perforaciones en busca de crudo o exploraciones para hallar minerales requieren aprobación gubernamental, medida que trata de aumentar el control sobre los recursos naturales.
Explorar en cualquier parte del casquete submarino continental que se extiende frente a la costa del país requerirá ahora la aprobación del Gobierno, incluso en áreas que están más allá de las actuales fronteras marítimas, según una orden de la marina brasileña publicada en la gaceta oficial el 3 de septiembre. El casquete continental es el perímetro extendido de un continente entre la línea de la costa y el abismo oceánico.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha tratado de aumentar el control sobre los recursos marítimos de hidrocarburos después que la paraestatal Petróleo Brasileiro SA hizo descubrimientos como Tupi, el mayor hallazgo en América desde el de Cantarell en México en 1976. Brasil prepara un nuevo pedido de expansión del límite marítimo ante las Naciones Unidas después que una propuesta de 2004 fue rechazada.
La ONU reconoce generalmente el territorio marítimo de un país como el área comprendida dentro de las 200 millas náuticas de la costa.