Gran parte de los 206 medicamentos que fueron objeto de la investigación en el caso de la colusión entre Cruz Verde, Farmacias Ahumada y Salcrobrand registró alzas en los últimos tres años.
Un sondeo de precios realizado en las tres cadenas, que toma 192 de los fármacos investigados, concluye que éstos subieron, en promedio, 35,4%, en valores reales, desde enero de 2008. La base no incluye todos los remedios, porque el resto no es comparable al variar las dosis entre las farmacias.
De los fármacos consignados, en el 80% de los casos se observa un aumento en el valor promedio de las tres farmacias. El 20% restante bajó de precio, con descensos de entre 0,5% a 54%. Además, 51% de los productos anotó un incremento promedio sobre 30%.
Según explican desde cadenas de farmacias de menor tamaño, hay aumentos generalizados en todas las empresas del sector, que responden, principalmente, a incrementos hechos por los laboratorios. "Todos los medicamentos suben todos los días y eso no es problema de las farmacias, sino que de los laboratorios que aumentan los precios", aseguró el socio director técnico de farmacias Carmen, José Francisco Cáceres.
Explica que, anualmente, los medicamentos suben su valor cerca de 10%.
La gerenta general de franquicias de la cadena Dr. Simi, Mónica Pérez, indicó que en su caso, sólo 6% han presentado alzas, lo que responde al tipo de cambio y a los mayores costos y precios de los laboratorios. Al ser consultados, en Salcobrand y Cruz Verde no realizaron comentarios.
Francisco Agüero, director del centro de regulación y competencia de la Universidad de Chile, concuerda con que habría que ver las alzas que se deben a que los laboratorios han tenido mayores costos y esto se ha traspasado a las farmacias. "También se debe ver si hay alzas estacionales".
Economistas, en tanto, sostienen que al principio el incremento se debió, principalmente, a que las cadenas estaban saliendo de una guerra de precios, por lo cual había varios productos que se vendían bajo el costo y que, por ende, mediante las alzas comenzaron a recuperar márgenes.
Hoy, el total de medicamentos investigados representa el 15,9% de los ingresos de las tres cadenas. En 2007, su peso era de 14,9%, afirma el fallo del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC), que el martes decretó la colusión de las cadenas e impuso a Salcobrand y Cruz Verde una multa de US$ 19 millones para cada una.
Los mayores cambios
De la muestra de 192 remedios, la mayor alza en los últimos años la arroja el medicamento para el control del colesterol Lipitor 10 mg, con 173%. En segundo lugar está el antiepiléptico Lyryca 75 mg, con un aumento de 157%.
El medicamento que más subió en el período investigado por la Fiscalía Nacional Económica (FNE) -entre 2007 y 2008-, el Marvelon-20, muestra un descenso de 4,39% en tres años. El producto que anota una mayor caída es el Hipolixan, usado para el colesterol. Su precio bajó 54%, pasando de $ 22.333 la caja de 30 compromidos a $ 10.234. Le sigue el producto para la rinitis alérgica D-Histaplus 5 miligramos, cuyo valor ha bajado 37,9%.
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