Santiago, ciudad inundable

Señor director:

El patrón de ocupación del valle central de Chile -ciudades situadas en las cercanías de los cerros precordilleranos junto a ríos alimentados por deshielos andinos-, constituye  un factor de vulnerabilidad por los impactos que generan los fenómenos climáticos: aluviones, crecidas fluviales e inundaciones. 

  Desde los tiempos coloniales, Santiago se inunda cada cinco o 10 años producto de las  crecidas que registra el río Mapocho. A lo largo de la primera mitad del siglo XX, el sector sur de la ciudad sufre anegamientos por los desbordes de los canales de riego  que llevan las aguas del  río Maipo a los terrenos agrícolas. Aun es posible encontrar las huellas de estos trazados, que transforman el extremo sur de la ciudad en una zona inundable. Después de ello, el aumento de la superficie cubierta por hormigón y asfalto promovido por la extensión de la ciudad ha restado suelo propicio para la infiltración de las aguas, cuestión que convierte las calles en canales y las zonas bajas, en lagunas. 

   Si ayer la ciudad se inundaba después de 60 milímetros de precipitación, hoy lo hace con apenas 10 milímetros que caen a lo largo de un día de lluvia, tal como lo hemos comprobado con inquietud en las últimas semanas. A los miles de  dólares gastados en la construcción de colectores subterráneos durante la Concertación, se opone una realidad que indica que la ciudad continúa anegándose.  

   Esto se agravará en el futuro, al constatar que al menos el 60% del nuevo suelo urbano clasificado por PRMS100, se encuentra sujeto a riesgos de inundación. 

Jonás Figueroa Salas
Académico Usach