Desafíos para candidaturas en las elecciones municipales

CON EL cierre de la inscripción de los candidatos a las próximas elecciones municipales de octubre se inicia un proceso que tendrá importantes consecuencias tanto para los gobiernos de cada comuna como para el país en general. Por la importancia que reviste la gestión de las municipalidades en la vida diaria de las personas y en la forma como se resuelven las principales carencias sociales -salud, educación y pobreza, entre otras-, es relevante que la campaña no pierda el rol que debe cumplir en la evaluación de la gestión de los actuales ediles y sobre los cambios que deben realizarse para contribuir al bien de cada comuna. El que la elección tenga repercusiones políticas a nivel nacional es inevitable, pero estos efectos deben ser asumidos como la consecuencia de las elecciones y no como el centro de las definiciones que en ella se deben dar.

En esta elección se inscribieron los candidatos a concejales y alcaldes para las 346 comunas del país, y será el primer proceso electoral en que exista inscripción automática y voto voluntario.

En lo que concierne a los gobiernos locales, la elección de alcalde es la oportunidad que tienen los vecinos de cada comuna para hacer una evaluación profunda de la gestión que han llevado a cabo los ediles. Para que este examen sea eficaz se requiere que la ciudadanía conozca las cifras que permitan evaluar los resultados de cada comuna en áreas como la educación, salud e inversión local, donde las municipalidades juegan un rol clave al administrar una parte importante de los fondos que el país destina a solucionar un problema en esas áreas. Los ministerios deberían en esto jugar un rol activo en proporcionar esa información en forma clara y objetiva, sin sesgo respecto de uno u otro sector. También es importante que se conozcan otros antecedentes relevantes, como el grado de cumplimiento en materias de transparencia o las sanciones que se hayan cursado al interior de los municipios por los organismos fiscalizadores, principalmente la Contraloría General de la República.

Junto a la evaluación de la gestión anterior, es deseable que se genere un debate acerca de las prioridades de cada candidato y sus propuestas para mejorar la gestión edilicia en cada comuna. Es reiterado el reclamo que se hace respecto de que en estas elecciones no hay tal debate y se transforman en simples reproducciones de la competencia política a nivel nacional, o se destacan sólo atributos personales de los candidatos. Sin embargo, es probable que esta elección entregue  una oportunidad inédita a quienes pretendan profundizar ese debate y apuntar a las propuestas, tanto por la facilidad de comunicación que entregan las nuevas tecnologías como por el cambio sustancial que generará en las campañas el voto voluntario.

A diferencia de todas las elecciones realizadas desde la vuelta a la democracia, ahora los candidatos no sólo deberán luchar por lograr la preferencia de los electores, sino que deberán esforzarse por convencerlos de ir a votar, lo que implica dar más razones y motivar una decisión que hasta ahora estaba ausente de nuestro panorama político. Esto generará importantes lecciones para los futuros procesos eleccionarios.