Inicio de una campaña municipal relevante

HOY COMIENZA oficialmente la campaña electoral para definir los alcaldes y concejales que asumirán los gobiernos locales por los próximos cuatro años en las 346 comunas del país. Esta campaña tiene, en primer lugar, un sentido netamente local y de búsqueda de quienes mejor lleven a cabo la gestión de los municipios, encargados de importantes áreas para la vida cotidiana de las personas -como el ordenamiento de los espacios públicos- y para la ejecución de las políticas sociales del país -como la administración de parte importante de los servicios de salud y educación-.

Pero esta campaña tendrá también efectos muy significativos para el país, el gobierno y los distintos conglomerados políticos. Será la primera elección en que regirá la inscripción automática y el voto voluntario, lo que ciertamente generará un cambio en las campañas, que ahora ya no sólo estarán destinadas a motivar la preferencia del voto, sino la decisión de los ciudadanos de concurrir a marcarlo. Quienes no reconozcan este cambio y sigan en el esquema antiguo de sólo rostros y frases sin mayor contenido pueden sufrir una sorpresa frente a los candidatos que profundicen en sus posiciones y las relacionen directamente con los intereses de los ciudadanos.

Para el gobierno y la coalición gobernante, los comicios, como ocurre con todos los que celebran a la mitad de un período presidencial, constituirán una evaluación de su desempeño general; sus resultados permitirán conocer en qué pie se encuentran para aspirar a mantenerse en La Moneda. Obviamente, la Alianza ya no podrá argüir la intervención del gobierno en su contra -como hizo hasta 2008- y en todos los municipios que controla deberá rendir cuenta de si ha sido capaz de cumplir con sus promesas. Será relevante no sólo lo que ocurra con las alcaldías más grandes del país, donde en la elección anterior logró triunfos importantes, sino también en las demás comunas donde la Concertación mantiene una preeminencia significativa.

En el caso de la Concertación, las municipales adquieren una gran importancia, porque la forma como quedaron constituidos los pactos de concejales -la DC y PS por una parte; el PC, el PRSD y el PPD, por otro- servirá para definir cuál de ellos es mayoritario y, por lo tanto, tendrá derecho a asumir la conducción del sector en la campaña presidencial del próximo año. Esto tendrá consecuencias de fondo a la luz del debate que se ha generado en el último tiempo entre quienes pretenden recoger el legado de la Concertación y buscar una nueva agenda dentro del marco actual, DC-PS, o quienes aspiran a una plataforma más radical de reformas y que se ha simbolizado en la propuesta de una asamblea constituyente.

Y, por último, en esta elección se podrá verificar en la práctica si es válida la tesis de quienes asignan a los sistemas electorales -básicamente el binominal- la causa de la baja participación y del desprestigio en la política. En las municipales se utiliza el sistema proporcional para elegir a los concejales y el uninominal para los alcaldes, de manera que no habría razón para que los partidos no puedan desplegar sus propuestas y líderes en pos de recuperar ese prestigio perdido.