Límite a reelección parlamentaria

LIMITAR LA reelección de diputados y senadores en un contexto de partidos debilitados sólo empobrecerá a los partidos. Esta medida inhibirá a que los mejores sigan carrera y reducirá los incentivos de quienes quieran ingresar a una ya desprestigiada actividad.

Costa Rica es el caso extremo. En dicho país no se permite la reelección inmediata de diputados. Sin embargo, su crisis de representación sólo se hizo evidente cuando los partidos se desintegraron como organizaciones y cuando se quedaron sin ideas relevantes.

En estos días se está avanzando en la aprobación de la ley. Esta es una mala noticia para los partidos políticos, para el futuro del Congreso y, en consecuencia, para la democracia chilena. El estímulo que motiva esta decisión es la intención de revertir la pésima imagen que tienen las instituciones representativas en Chile, especialmente los partidos políticos. El diagnóstico es el correcto pero la respuesta es errónea.

No hay reformas institucionales buenas o malas por sí mismas. Debe al menos aceptarse que las instituciones no sólo establecen reglas de juego, sino que generan incentivos. Una reforma modifica incentivos y comportamientos, muchas veces en aspectos no previstos. La clave para la recuperación de los partidos no está en pequeños ajustes en las reglas; estas, incluso, pueden agravar el círculo vicioso de desprestigio.

Sucede, además, que determinar causalidad es una tarea compleja. Se asume que los ciudadanos consideran que los políticos están mucho tiempo en sus cargos. Es posible afirmar que la ciudadanía está molesta con los políticos, pero no sabemos cuánto pesa en esa molestia el mentado “atornillamiento”. Abunda la evidencia que indica que la insatisfacción radica, en realidad, en la calidad y las funciones de los representantes.

La solución es más simple (pero a la vez ardua) que la que se propone; lo demuestran sociedades que aún tienen partidos con vida y con prestigio en la sociedad. En primer término,  fortalecer la organización partidaria en el territorio, estar presentes; en segundo lugar, promover y asegurar al interior de los partidos el crecimiento político y la satisfacción de las ambiciones políticas de aquellos que tienen ideas que quieren impulsar. Es decir, permitir desde la organización el crecimiento de aquellos que tienen “hambre”. El corolario: que exista competitividad, que exista promoción de liderazgos y renovación de ideas. Todo esto ayudará a que los incumbentes no pierdan la sana costumbre de verse desafiados. Cabe señalar que para eso no sería necesario impulsar una ley de primarias, pero eso sería materia de otro análisis.

La ciudadanía no se preocupa por el tiempo que están los políticos en el Congreso, se preocupa por los temas que trabajan. La ciudadanía valora sus partidos cuando éstos están presentes en el territorio, cuando politizan y se adelantan a temas sustantivos. Los partidos son relevantes cuando desde su interior promueven liderazgos nuevos que ambicionan tener una oportunidad y que, cuando fallan o cuando la posesión del cargo se vuelve rutina, son sustituidos, pero no antes.