Un equipo internacional de astrónomos, encabezado por expertos chilenos, anunció el hallazgo del Astrónomos descubren el mayor grupo de galaxias jóvenes, a siete mil millones de años luz de la Tierra, al que han denominado "El Gordo".
El anuncio se hizo durante la reunión anual de la Sociedad Astronómica Estadounidense que se celebra en Austin (Texas), donde se detalló que durante la investigación se utilizaron los telescopios Very Large Telescope (VLT) y Atacama Cosmology Telescope (ACT) en el norte de Chile, y el Observatorio Chandra de rayos X de la Nasa.
Oficialmente conocido como ACT-CL J0102-4915, el cúmulo de galaxias apodado como "El Gordo"-, está compuesto por dos subcúmulos de galaxias en proceso de colisión que se precipitan a varios millones de kilómetros por hora, y está tan lejos que su luz ha viajado siete mil millones de año para llegar a la Tierra.
"Este grupo (de galaxias) es el más masivo, más caliente, y emite la mayor cantidad de rayos X que cualquier grupo conocido a esa distancia o más allá", señaló Felipe Menanteau, astrónomo chileno y actual investigador de la Universidad de Rutgers, EE.UU. "Dedicamos gran parte de nuestro tiempo de observación al ‘El Gordo’, y me alegro mucho que nuestra apuesta haya dado sus frutos al encontrar este objeto único del Universo distante", puntualizó Menanteau.
En tanto, Leopoldo Infante, astrónomo del Departamento de Astronomía y Astrofísca de la UC, dice que "el sólo hecho de verificar que estructuras tan poderosas existan tan temprano en el Universo nos dice que debe haber un porcentaje muy alto, 96%, de nuevas formas de materia y energía. El 4% restante es átomos".
La localización de estos objetos extremos son fundamentales para ayudar a los científicos a entender la formación del Universo.
