Cifras mundiales
Los datos de casi 1.100 ciudades de 91 países recolectados en este mapa mundial de la contaminación dan cuenta además que los países que están bajo la media anual de partículas contaminantes PM10 son: Estonia con sólo 11, Mauricio 12, Australia y Canadá con 13, e Irlanda con 15.
En el otro extremo, las naciones más contaminadas son Mongolia con 279 microgramos por metro cúbico (µg/m3), Botswana con 216, 198 Pakistán, 138 Egipto y 132 Emiratos Arabes.
Un informe entregado hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recopiló datos sobre la calidad del aire a nivel mundial, sitúa a Rancagua como la ciudad de Chile que lidera el ranking de las que exceden la media anual de partículas contaminantes PM10, las que pueden penetrar en los pulmones y llegar al torrente sanguíneo, causando cardiopatías, cáncer de pulmón, asma e infecciones respiratorias agudas.
Según las directrices del organismo internacional, la media anual de estas partículas es de 20 microgramos por metro cúbico (µg/m3), pero en Rancagua esta medida llega a 74. Santiago se ubica inmediatamente después con una media anual de 69.
Lo mismo ocurre con otras ciudades de Chile: Antofagasta (55) , La Calera (53), Chillán (52), Calama y Alto Hospicio (50), Temuco, Concepción y Talca (49), Arauco y Valparaíso (43) y Arica con 41.
En cuanto al promedio nacional, Chile obtiene una puntuación de 62.
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Pero eso no es todo, porque para algunas ciudades se dispone de mediciones de partículas aún más pequeñas, como las PM2.5, que se han incluido también en esta base de datos. La recomendación de la OMS es que no excedan los 10 microgramos por metro cúbico (µg/m3).
Quien lidera esta medición en Chile es la ciudad de Santiago con 31,7 microgramos por metro cúbico. Le siguen Talca (32,8), Concepción (24), Valparaíso (18.7), Alto Hospicio (18,2) y Calama (14.5).
En esta categoría en particular, nuestro país tiene un promedio de 28.9.
En cuanto a las razones que da la organización tanto para países desarrollados como para en vías de desarrollo, los factores que más contribuyen a la contaminación atmosférica urbana son el "transporte motorizado, los pequeños fabricantes y otras industrias, la quema de biomasa y carbón para cocinar o como medio de calefacción, y las centrales eléctricas que usan carbón. La quema de madera y carbón para calentar las viviendas contribuye en gran medida a la contaminación del aire, sobre todo en las zonas rurales en los meses más fríos".
Además, la OMS estima que más de 2 millones de personas mueren cada año a causa de la inhalación de pequeñas partículas contaminantes del aire de espacios interiores y exteriores.
