Científicos exigen a la Nasa abrir tres contenedores con muestras de suelo lunar cerrados hace 50 años

Aunque ha transcurrido casi medio siglo desde que los humanos pisaron la superficie lunar por última vez, aún quedan algunas incógnitas por revelar. Una de ellas se relaciona a tres contenedores con muestras de suelo traídas a la Tierra que hasta hoy permanecen intactas, y que según algunos científicos, deberían ser abiertas.

Entre 1969, año del primer alunizaje, y 1972, cuando el Apolo 17 se convirtió en la última misión en llegar a la Luna, los astronautas trajeron de vuelta nueve contenedores con 2.200 muestras de

polvo y roca lunares. De ellos, tres se mantuvieron cerrados de forma intencional.

Pero esta medida no tuvo que ver con pereza o la falta de curiosidad, la idea de la Nasa era maximizar el valor de las muestras, "ahorrando" un poco de material para cuando los científicos hayan inventado mejores herramientas para el análisis.

"Las muestras se guardaron intencionalmente esperando que la tecnología e instrumentación hayan avanzado hasta el punto de poder maximizar su rendimiento científico", señaló Ryan Zeigler, director de la Oficina de Adquisición y Conservación de Astromateriales de la agencia espacial estadounidense.

Zeigler indicó que existen razones para abrir los contenedores. Lo primero es la avanzada tecnología disponible en la actualidad, y el hecho que el presidente Trump haya ordenado a la Nasa que trabaje para volver a visitar el satélite natural de la Tierra y en lo posible, establecer una colonia.

En cuanto al contenido de las muestras selladas, científicos como Charles Shearer y Clive Neal -quienes apoyan a Zeigler- están particularmente interesados en averiguar si el "regolito" (polvo lunar que cubre la superficie) puede ser utilizado por ejemplo, como material para la construcción en base a la impresión en 3D o el cultivo.

Los científicos señalan que abrir estos contenedores puede ayudarles a entender las propiedades del material, y a su vez comenzar a planificar misiones que vuelvan a traer muestras lunares a la Tierra.

Para ello presentarán so solicitud de forma oficial en una conferencia sobre ciencias planetarias, dentro de una semana en Houston.

Fuente: Space