Lo interesante es que muchas de estas soluciones están siendo creadas en regiones, y están llegando a países como Perú, México, Brasil, Estados Unidos y otros.

Tecnología minera nacional suma exportaciones por más de US$1.200 millones

En total, de acuerdo con el informe, el 45% de las exportaciones de estos proveedores mineros corresponde a bienes de tecnología alta y media (desde transformadores eléctricos y sistemas de levantamiento de tolvas hasta equipos de radionavegación y máquinas de perforación autopropulsadas), lo que se traduce en más de 550 productos de fabricación nacional que llegan hoy a la minería global.

Lo que está impulsando este cambio es una transformación en el tipo de soluciones que están ofreciendo los proveedores, enfocados en resolver problemas complejos como reducir la huella de carbono de una operación minera, digitalizar procesos para hacerlos más eficientes, implementar economías circulares o garantizar trazabilidad en toda la cadena productiva.

"Hoy vemos empresas que ya no solo entregan servicios operacionales, sino soluciones intensivas en conocimiento, con inteligencia artificial, automatización, analítica avanzada y tecnologías orientadas a sostenibilidad y seguridad", afirma Antiza Vladilo, líder de Desarrollo Local y Proveedores de Corporación Alta Ley y adherente de Compromiso Minero. “Ese cambio es clave para que las regiones mineras puedan consolidarse como verdaderos polos tecnológicos”, añade.

Una de estas empresas es SafetyMind, de la Región de Valparaíso, que desarrolla sistemas de visión artificial para monitorear riesgos en tiempo real dentro de faenas mineras. Junto a Gold Fields, implementó su tecnología en la mina Cerro Corona, en Perú: cámaras y algoritmos que detectan peligros antes de que ocurran accidentes.

A ella se suman Novamine, de Antofagasta, que fabrica soluciones hidráulicas para el cambio y levantamiento de tolvas y palas mineras; ChucaoTech, de la Región de Los Lagos y que elaboró una solución minera a partir de sistemas de la inyección de nanoburbujas desarrollados para la industria acuícola; y Mineral Forecast, que desarrolla software para exploración minera y que ya tiene clientes en varios países de América.

“Nuestro país tiene una oportunidad histórica: transformar su experiencia minera en conocimiento exportable”, plantea Vladilo. “La minería del futuro no solo se juega en los minerales críticos, sino también en las capacidades tecnológicas que seamos capaces de desarrollar desde los territorios”, complementa.

Francisco Anguita, cofundador de Lidenbrock, agrega que “Chile es un actor en cuanto a la creación de conocimiento minero. Capturar ese valor y traducirlo en una gran industria tecnológica-minera es nuestro desafío para desbloquear ese salto y desarrollo económico nacional”.

Estos desafíos globales -así lo entendimos en el pasado nosotros como SQM Litio y hoy lo reafirmamos como Novandino Litio- deben ir de la mano con la cocreación de valor en los lugares en que operamos trabajando junto a la sociedad, el mundo académico, las autoridades y las empresas en el desarrollo integral de las regiones y de nuestro país. Por eso hemos potenciado proyectos como la Alianza Mujer Atacameña, que aporta soluciones sostenibles a las necesidades específicas de las mujeres del territorio, fomentando el desarrollo personal, la autonomía y el bienestar social; o iniciativas como el Centro de Formación Litio, que desde su creación en 2022 ha contribuido a la formación de más de 1.700 personas, fortaleciendo las capacidades técnicas y profesionales que demandará la industria en los próximos años.

La innovación hoy se entiende no sólo como mejoras operacionales y aumentos de productividad. Su alcance es mucho más amplio. Incorporar nuevas tecnologías, desarrollar conocimiento, formar talento especializado y fortalecer la colaboración entre la industria, la academia y los territorios son elementos clave para que la minería continúe generando valor ambiental, social y económico de manera sostenible. En Novandino Litio creemos en ese camino y por eso hemos impulsado alianzas de largo plazo con instituciones, como la Universidad de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte.

Esa misma visión se refleja en Salar Futuro, una iniciativa que representa una nueva etapa para el desarrollo del litio en Chile. A través de la incorporación progresiva de nuevas tecnologías y procesos, buscamos avanzar hacia una producción más eficiente y sostenible, fortaleciendo el uso responsable de los recursos y promoviendo soluciones innovadoras para los desafíos de largo plazo. Tecnologías como sistemas de separación por membranas, procesos de evaporación mecánica y otras alternativas actualmente en evaluación forman parte de una mirada que busca compatibilizar el desarrollo productivo con la protección ambiental y la generación de valor para los territorios. Porque la innovación no es solo una herramienta para mejorar la productividad: es una condición indispensable para construir la minería que el país y el mundo demandarán en las próximas décadas.

Por eso, espacios como Exponor son tan relevantes. Permiten conectar ideas, compartir experiencias y acelerar la adopción de soluciones que fortalezcan el ecosistema minero. Además, contribuyen a generar las alianzas y capacidades que la industria necesitará para enfrentar los desafíos de las próximas décadas. Para nosotros, esta edición tiene un significado especial, ya que es nuestra primera participación como Novandino Litio en el encuentro y queremos aprovechar esta instancia para compartir nuestra visión sobre la minería que viene, y mostrar cómo esta transformación se refleja en iniciativas vinculadas a la electromovilidad, el transporte y la logística minera.

La minería del futuro se construye hoy con colaboración y compromiso. En ese desafío está puesto nuestro trabajo y nuestra energía.

*Carlos Díaz, gerente general de Novandino Litio.

Otro riesgo invisible que acecha en las faenas —y también en otros ambientes industriales o de construcción— es el de la electrocución. Si bien existen estrictos protocolos de seguridad para eludirlo, su ocurrencia sigue dependiendo del factor humano, falible por naturaleza. Lamentablemente, muchos trabajadores sufren accidentes graves o incluso mueren porque el procedimiento, ya sea por distracción, estrés u otros motivos, no se ejecutó como correspondía.

“Para esos momentos es que existe Proxxi”, dice Vicente Sepúlveda, gerente de integración tecnológica de AndesLevers. Se refiere al más reciente producto de su extenso catálogo tecnológico dedicado a mejorar la seguridad de trabajadores y trabajadoras: una pulsera inteligente que identifica la intensidad del campo eléctrico presente en el entorno, alertando a quien la usa de la presencia de fuentes energizadas, desde los 110 V hasta los 500 kV.

Al detectar una fuente energizada, Proxxi le avisa al trabajador directamente en su mano, mediante alertas hápticas de luces y sonidos, “en el momento exacto en que se aproxima a ella: primero a 60 centímetros y luego de forma sostenida a 30 centímetros”, explica Sepúlveda. “Es la última línea de defensa entre el trabajador y un accidente que puede costarle la vida”.

El producto también tiene una app, con la cual el dispositivo se conecta, la que permite que tanto las áreas operativas como los equipos de seguridad y salud de la empresa tengan trazabilidad completa del nivel de exposición de sus trabajadores a potenciales riesgos eléctricos. Todos estos atributos consiguieron que Proxxi, el 2025, fuera elegido como Mejor Producto de Seguridad Eléctrica por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), uno de los reconocimientos más relevantes de la industria eléctrica a nivel mundial.

“Un accidente eléctrico grave paraliza faenas, genera investigaciones del ISP, destruye equipos y tiene un costo humano y reputacional que ninguna operación puede permitirse”, añade el ejecutivo de AndesLevers. “Proxxi es una inversión que se justifica sola la primera vez que evita un accidente”.

Husqvarna DXR: un robot demoledor

Aunque extraen materia inerte, las minas son “estructuras vivas”, cuyas instalaciones se mantienen en constante transformación. Cada día se expanden y profundizan, se abren o se cierran; a diferencia de la roca que las sostiene, nunca permanecen fijas. Un trabajo que requiere construir y destruir, desarmar para volver a armar. Demoler lo que alguna vez fue útil pero hoy ya resulta obsoleto.

Esto último suele ser siempre una tarea riesgosa, cuyo mayor esfuerzo, es cierto, se lo llevan las inmensas máquinas, pero en el proceso las personas se exponen a muchos peligros y dificultades, especialmente si se realizan en los hondos túneles de las minas subterráneas.

Una innovación que reduce esa exposición es el robot Husqvarna DXR 305, una máquina sueca de demolición compacta pero de alta potencia, que además puede ser controlada a distancia. “Su principal innovación”, dice José Ignacio Lara, de LEIS Maquinaria, la empresa que la distribuye en Chile, “está en su capacidad de priorizar la seguridad del operador y reducir la exposición humana a ambientes de alto riesgo”.

Como puede ser operada remotamente, con un control muy preciso e intuitivo, el Husqvarna DXR es capaz de ejecutar trabajos de demolición complejos —como escarificar y remover material en túneles y galerías, limpiezas industriales o apoyar el mantenimiento de chancadores y plantas de procesamiento— manteniendo a las personas alejadas de zonas peligrosas. “Eso minimiza la exposición a desprendimientos, estructuras inestables, polvo, vibraciones, espacios confinados y otras condiciones críticas propias de una faena minera”.

Su tamaño reducido —apenas 78 cms de ancho—, su gran potencia —27 kW— y la posibilidad de combinarlo con otras herramientas, como martillos, palas o cizallas, lo vuelven una máquina muy versátil. “En aplicaciones mineras”, agrega Lara, “esto se traduce en menores tiempos de intervención, mayor continuidad operacional y una mejora en la productividad, sin perder de vista el objetivo principal: proteger a las personas mientras se optimizan las operaciones”.

Tomos: monitoreo sísmico en tiempo real

Las tragedias mineras son, gracias a los adelantos y protocolos de seguridad, cada vez menos frecuentes, pero nunca dejan de ser una amenaza latente. Son tantos los factores que las pueden detonar —desde una pequeña falla humana hasta una inmensa falla tectónica— que nunca serán muchas las herramientas para monitorearlos y reducir así el riesgo de accidentes.

Pero los movimientos sísmicos, justamente, no se pueden evitar. Lo supimos muy bien el año pasado en El Teniente, cuando un temblor provocó un derrumbe en la mina y seis trabajadores murieron. Pero gracias a herramientas como Tomos, sí se podrían anticipar.

Se trata de un sistema integral de monitoreo sísmico en tiempo real que, gracias a una estación sismológica inteligente (ESI), un software que procesa los datos con inteligencia artificial y una plataforma para visualizarlos, permite detectar tempranamente cambios en la estabilidad de la montaña o la roca.

Sus fundadores son el sismólogo francés Bertrand Potin y el ingeniero comercial chileno Javier Reyes, quienes unieron sus conocimientos de geología e IA para desarrollar un servicio que ya ha ganado dos fondos Start-Up Ciencia de ANID.

La principal virtud de Tomos, según Reyes, es que “puede desplegarse rápidamente, moverse según las necesidades de la operación y entregar una visión tridimensional del estado del macizo rocoso. Eso antes solo era posible con campañas puntuales, costosas y lentas”.

Sus estaciones son fáciles de instalar y pronto lo serán aún más, pues están desarrollando “un despliegue remoto de las ESI mediante drones”, lo que ayudará a ubicarlas en zonas de difícil acceso “con cero exposición de trabajadores al riesgo”.

Los sistemas de monitoreo tradicionales exigen procesos costosos, puntuales y con resultados, dice el cofundador de Tomos, “que llegaban tarde. Nuestros modelos, en cambio, entregan esa misma información de forma continua y en tiempo real. En simple: más información y más rápido”.

Conocer la actividad del subsuelo “impacta directamente en la seguridad y la continuidad operacional”, agrega Reyes. “Una mina que entiende en tiempo real qué pasa bajo tierra puede anticipar problemas de estabilidad, tomar decisiones de planificación más informadas y reducir tiempos de respuesta ante eventos sísmicos”. Quizá no se evitará un derrumbe, pero sí una tragedia.