Casi el 20% de hogares de EEUU perdió sus ahorros durante la pandemia

In this July 21, 2021 photo, a consumer shops at a retail store in Morton Grove, Ill. Consumer prices rose 0.4% last month, slightly higher than August’s gain and pushing annual inflation back to the highest increase in 13 years. The consumer price index rose 5.4% in September from a year ago, up slightly from August’s gain of 5.3% and matching the increases in June and July. (AP Photo/Nam Y. Huh)

Casi dos tercios de los hogares que ganan menos de US$50.000 al año dijeron que tenían problemas para pagar el alquiler, la atención médica y la comida

Para muchos estadounidenses —al no tener donde ir o nada que hacer— las cuarentenas que se impusieron por el Covid fueron un tiempo de ahorro. Pero para casi el 20% de los hogares estadounidenses, la pandemia acabó con todo su colchón financiero, según los resultados de una encuesta publicada el martes.

La proporción de encuestados que dijeron que perdieron todos sus ahorros aumentó al 30% para aquellos que ganan menos de US$50.000 al año, según la encuesta de NPR, la Fundación Robert Wood Johnson y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Los hogares de familias negras y latinas también se vieron más afectados. Los investigadores encuestaron a una muestra representativa a nivel nacional de 3.616 adultos estadounidenses de 18 años o más.

FILE - In this Thursday, May 13, 2021, file photo, a posted sign thanks visitors for wearing masks in Santa Monica, Calif. California's top health official says the state will no longer require social distancing and will allow full capacity for businesses when the state reopens on June 15. State health director Dr. Mark Ghaly said Friday, May 21, that the state envisions loosening many of its rules in mid-June as coronavirus cases continue to fall and vaccine rates continue to rise. (AP Photo/Marcio Jose Sanchez, File)

Avenel Joseph, una vicepresidenta de la Fundación Robert Wood Johnson, dijo que muchas personas acudieron a sus ahorros para cubrir los gastos de atención médica o de los niños. “Cuando llega una crisis, o algo se sale de la norma —por ejemplo, su hijo se enferma—, se sacrifica el salario”, dijo.

Casi dos tercios de los hogares que ganan menos de US$50.000 al año dijeron que tenían problemas para pagar el alquiler, la atención médica y la comida.

Aproximadamente dos tercios de las personas encuestadas dijeron que recibieron ayuda financiera del Gobierno en los últimos meses. Pero el 44% dijo que esos programas solo “ayudaron un poco”.

“Siempre supimos que iba a haber una recuperación desigual”, dijo Joseph. “La red de seguridad siempre tuvo agujeros, y la pandemia los expandió aún más”. Legisladores debaten actualmente en el Congreso cuánto gastar en apuntalar la red de seguridad en el futuro.

“El Congreso tiene una gran oportunidad de trazar un futuro más equitativo para este país. No se trata de apuntalar las cuentas bancarias”, dijo Joseph. “El fracaso haría que millones de familias que salieron de la pobreza gracias a la asistencia social vuelvan a caer en ella”.

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