El Bitcoin está disfrutando de su mejor comienzo de año desde 2012, con entusiastas que apuntan a la esperanza de una adopción más generalizada de las criptomonedas como un factor que impulsa el rally.

El precio de bitcoin recientemente se aproximó a US$9.000, un aumento de alrededor del 20% a mediados de enero desde el comienzo del año, según el sitio de investigación CoinDesk. No ha ganado más en el año desde el 15 de enero desde 2012.

El Bitcoin cotizó recientemente a US$8,637.30. Las monedas digitales rivales más pequeñas como el éter y la moneda XRP respaldada por Ripple Inc. también han subido, ganando un 25% y un 20%, respectivamente, este mes. Las ramificaciones de Bitcoin también han ganado.

Los inversionistas señalan un optimismo renovado sobre una toma más amplia de las criptomonedas como catalizador. CME Group lanzó esta semana opciones vinculadas a los futuros de bitcoin, una medida que los inversionistas dicen podría generar un mayor interés institucional en los activos digitales. Y una encuesta de asesores financieros mostró que una mayor proporción espera destinar más monedas digitales en 2020 que en el pasado.

Michael Conn, socio gerente de Quail Creek Ventures en Los Ángeles, que invierte en activos digitales, dijo que ve que el bitcoin y otras criptomonedas se están volviendo más frecuentes en la vida de las personas. Eso debería conducir a precios más altos, dijo, mientras agrega que compró más bitcoins a fines del año pasado cuando se cotizaba a alrededor de US$7.000.

"Creo que va a ver una mayor adopción generalizada", dijo el Sr. Conn. "Puedes ver que esto ya está sucediendo con Fidelity y otros actores institucionales que se están mudando al espacio".

La recuperación de Bitcoin se produce después de una montaña rusa en 2019. Los precios de Bitcoin se dispararon a casi US$14.000 en el verano, en medio de la emoción por los planes de Facebook Inc. de lanzar su propia criptomoneda, Libra. Pero el entusiasmo por el proyecto del gigante de las redes sociales se desvaneció más adelante en el año en medio de preocupaciones regulatorias en EEUU y en otros lugares. Sin embargo, los precios de bitcoin casi se duplicaron durante todo el año, lo que lo convierte en uno de los activos de mejor rendimiento de 2019.

En 2020, se espera que una proporción aún pequeña pero creciente de asesores financieros asigne criptomonedas a las carteras de sus clientes, según una encuesta publicada esta semana por la startup Bitwise Asset Management de San Francisco y la firma de investigación ETF Trends.

La investigación encontró que se espera que la proporción de asesores con asignaciones criptográficas en las carteras de clientes se duplique a más del 13% este año, del 6% en 2019, debido a la baja correlación de los retornos criptográficos con los de otros activos y la mayor demanda de acceso de los clientes a las criptomonedas. El estudio encuestó a más de 400 asesores financieros el mes pasado.

"Muchos asesores todavía están teniendo su primera conversación sobre criptografía desde que se dieron cuenta de ella inicialmente en 2017", dijo Matt Hougan, director gerente y jefe de investigación global de Bitwise. "La mayoría siente que necesitan aprender más".