Estas son las 11 señales de que tu perro tiene depresión: ¿cómo ayudarlo?

Las emociones de los perros no son tan diferentes a las humanas, de acuerdo a un artículo publicado en el New York Post. Ya en la década de 1980, el Dr. Nicholas Dodman de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts descubrió que los perros pueden experimentar cambios químicos y hormonales que provocan depresión y ansiedad, igual que en las personas.

Desafortunadamente, nuestros compañeros caninos no pueden hablar ni comunicar sus sentimientos internos a sus humanos, por lo que los dueños de perros deben estar atentos a las señales de que su amigo de cuatro patas sufre depresión.

El estrés que genera la depresión puede provocar afecciones médicas en los casos más graves, por lo que es importante buscar tratamiento, ya sea médico o conductual, en cuanto se detecten estas señales.

Existe una serie de factores que pueden desencadenar la aparición de la depresión en los perros. Según Veterinarians.org, estos están relacionados principalmente con su entorno, pero también a factores naturales de sus propias vidas.

A medida que los perros envejecen, normalmente experimentan una disminución en su capacidad para funcionar como antes, y su salud mental y cerebral también envejecen con sus cuerpos. El síndrome de disfunción cognitiva canina (CCD, por sus siglas en inglés) es una afección relacionada con el envejecimiento del cerebro de un perro, que se ha comparado con la demencia o el Alzheimer en humanos, debido a que el perro experimenta un deterioro cognitivo, según PetMD.

Los perros con CCD suelen mostrar signos de depresión y ansiedad. Con el inevitable descenso de su calidad de vida, nuestros amigos peludos pueden acabar sufriendo depresión en esta etapa de la vida. Lamentablemente, no podemos evitar que nuestros cachorros envejezcan, pero existen recursos para determinar la calidad de vida de un perro en sus últimos años y ofrecer orientación veterinaria al respecto.

Además, los perros también pueden experimentar enfermedades antes de envejecer y, a menudo, esto los lleva a padecer depresión. Según un estudio de 2014, los perros hospitalizados tienen mayores niveles de estrés, y las enfermedades crónicas también pueden desencadenar síntomas de depresión.

Los perros experimentan duelo al igual que los humanos, y la pérdida de un miembro de la familia, ya sea su dueño u otra mascota en la casa puede provocar depresión. Asi mismo, un estudio de 2019 encontró que los perros empatizan tanto con sus humanos que “reflejan los niveles de estrés de sus dueños”, incluso logrando sincronizar su depresión. Pueden reconocer los estados de ánimo de sus dueños, lo que puede afectarlos.

Cualquier tipo de cambio en el hogar puede desencadenar depresión en los perros, ya que tienden a sentirse cómodos con la rutina, y alterarla puede alterar la vida de su mascota. Estos cambios pueden ser introducir otra mascota en el hogar o dar la bienvenida a un bebé, que desvian la atención del humano a su mascota.

Mudarse a un nuevo hogar es otro cambio de entorno que puede provocar depresión: mover cajas, trasladarse en jaulas, largos períodos de ir y venir y un cambio de entorno físico pueden hacer que su amigo peludo se vuelva cerrado y ansioso, según los veterinarios. .org dijo.

Ciertos cambios ambientales también pueden provocar ansiedad por separación, que puede provocar depresión. Por ejemplo, los perros podrían haber experimentado sentimientos de depresión después de que las personas comenzaran a regresar al trabajo en persona después de más de un año de quedarse en casa.

Los perros pueden experimentar traumas de formas que sus dueños tal vez no reconozcan de inmediato. Cuando un perro se somete a una cirugía o sufre una lesión, su movilidad está limitada y una disminución de la actividad puede provocar una disminución de su estado de ánimo.

De la mano de los cambios ambientales, tu mascota puede experimentar traumas por desastres naturales que desarraiguen su vida. Si hay un huracán, un incendio, un terremoto u otro desastre, las posibilidades de que asocien el miedo y la ansiedad con ruidos o experiencias similares son altas.

Las mascotas también pueden experimentar un trastorno de estrés postraumático (PTSD) debido a abusos previos. Si adoptó un perro con un pasado de maltratos o fue callejero, es posible que esté cargando con un peso de depresión debido a su vida antes de ser rescatado. De manera similar, los perros policía retirados o los perros militares pueden experimentar PTSD debido a su tiempo en servicio.

Los expertos advierten que muchos síntomas de la depresión canina también podrían estar relacionados con el dolor crónico y la mala salud, por lo que si nota que su perro tiene múltiples de estos síntomas, es fundamental contactar a un veterinario en primer lugar, para descartar primero cualquier enfermedad o condición médica subyacente.

Una vez que eso esté fuera de discusión, se puede asumir que su perro tiene depresión. Según el New York Post, los síntomas de depresión en perros incluyen:

• Pérdida de interés en las cosas que solían alegrarlo.
• Reducción de los niveles de actividad y deseos de jugar.
• Dormir demasiado y lentitud al caminar.
• Pérdida o cambios en el apetito.
• Mayor irritabilidad.
• Provocar más accidentes en el hogar.
• Mal humor y lenguaje corporal triste.
• Lamido excesivo, buscando mayor comodidad.
• Apego o retraimiento social.
• Vocalización reducida y bullicio.
• Gritos o aullidos inusuales.

Afortunadamente, una vez que estas señales son detectadas existe una serie de medidas que se pueden tomar para ayudar los caninos del hogar. Sin embargo, en casos graves donde se manifiesten síntomas que puedan interferir con su apetito o su condición física, es fundamental acudir a un profesional. De acuerdo al New York Post, estos son algunas de las soluciones para acompañar a tu mascota a mejorar su depresión:

Como se indicó anteriormente, los perros prosperan con la rutina, por lo que crear un horario predecible para su cachorro lo ayudará a sentirse más cómodo. Parte de este horario debe incluir algo de tiempo de juego para ayudar con la soledad y el aburrimiento.

Los perros son sociables y no están destinados a ser solitarios, por lo que reservar algo de tiempo para actividades entre dueño y mascota puede ser beneficioso para su salud mental. Este vínculo es la base de su confianza y de sus sentimientos de seguridad y comodidad.

Si la depresión de su perro se debe al dolor, presentarle un nuevo hermano mascota podría ser útil. Pero, por supuesto, asegúrese de seguir los pasos para presentarlos con cuidado para que la amistad en ciernes no tenga un comienzo difícil.

Es posible que su perro esté experimentando pérdida de apetito debido a la depresión, y agregar un complemento interesante a sus comidas no solo lo hará comer más, sino que también mejorará su estado de ánimo. Nuevos sabores a sus alimentos diarios pueden mejorar sus ganas de comer. Si su cachorro tiene sobrepeso o falta de peso, asegúrese de comunicarse con su veterinario para obtener recomendaciones antes de agregar calquier alimento adicional por su cuenta.

Existen adiestradores de perros capacitados específicamente en modificación de conducta para ayudar a las mascotas con depresión relacionada con un trauma. Según el Manual Veterinario de MSD, la técnicas más utilizadas incluyen la habituación, la desensibilización, el contracondicionamiento, la sustitución de respuestas y la conformación.

Si ya se han agotado todos los demás pasos y su perro sigue deprimido, busque ayuda de su veterinario sobre un plan de tratamiento para ayudar a disminuir el ciclo de depresión de su mascota.

Un veterinario puede recetarle medicamentos a su perro, pero solo lo hará si así se lo indica; no automedique a su perro. Muchos perros utilizan los mismos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que se utilizan para tratar la depresión y la ansiedad en los humanos.