Estudio descubre que conocido paracetamol ayuda a proteger los riñones

El analgésico común acetaminofén puede proteger a los riñones de lesiones sufridas por víctimas de desastres como sismos o accidentes de tránsito, dijeron investigadores.

Los resultados, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, podrían ofrecer una alternativa económica y fácil para prevenir fallas renales entre muchas de las víctimas del sismo del mes pasado en Haití, que destruyó gran parte de la capital Puerto Príncipe y dejó 200.000 muertos.

Muchos de los heridos tienen lesiones graves provocadas por choques, que pueden afectar a los riñones a largo plazo debido a que el cuerpo hace colapsar al músculo muerto y los riñones intentan procesar los químicos dañados liberados en el proceso.

El acetaminofén, también conocido como paracetamol, se vende comercialmente bajo nombres como Tylenol y también se consigue en formato genérico. Generalmente se usa para bajar la fiebre y aliviar todo tipo de de dolores.

El equipo de Olivier Boutaud, de la Vanderbilt University de Nashville, Tennessee, hizo su estudio con ratas, a las que les provocó heridas similares a las sufridas en accidentes y las trató con acetaminofén antes o inmediatamente después.

Los investigadores descubrieron que las lesiones en el riñón se reducían drásticamente en las ratas medicadas. El equipo de Boutaud señaló que también podría ser posible tomar acetaminofén para prevenir el daño renal provocado por la rabdomiólisis, un inusual efecto colateral de la estatina, el fármaco usado para bajar el colesterol.

Los médicos a menudo intentan prevenir este tipo de problema en el riñón bombeando fluidos a los pacientes y, en casos extremos, indicándoles diálisis. Usar el analgésico sería una alternativa mucho más simple y económica.

"Esta es una nueva aplicación del acetaminofén", dijo Boutaud en un comunicado. Los investigadores ya están probando otro uso posible del fármaco en pacientes con un tipo de sangrado en el cerebro llamado hemorragia subaracnoidea, en la cual los glóbulos rojos del fluido cerebroespinal dejan de funcionar y liberan hemoglobina, que también puede afectar los riñones.

Si el acetaminofén funciona de la manera que creen los investigadores, podría ayudar a prevenir parte del daño causado por la enfermedad drepanocítica o la malaria, que también provocan el colapso de los glóbulos rojos.

Finalmente, podría contribuir en el tratamiento de pacientes que han sufrido ataques cardíacos, agregó el equipo.