Facebook planea aumentar su personal en 50% este año

Facebook Inc. planea incrementar su personal un 50% este año y aprovechar el superávit de ingenieros resultado de la recesión, dijo el responsable ejecutivo Mark Zuckerberg.

"Nadie más ha estado contratando", dijo Zuckerberg, de 25 años, en una entrevista. "Ha sido un gran ambiente para nosotros porque la economía ha ayudado".

La página web de relaciones sociales más popular del mundo, que tiene 1.000 empleados, hará contrataciones a un ritmo más lento que las empresas nuevas típicas, dijo Zuckerberg. Google Inc., el motor de búsqueda en Internet más utilizado del mundo, casi duplicó su plantilla cada año en los tres años transcurridos hasta 2005, un año después de que salió a bolsa.

Zuckerberg dijo que está tratando de controlar los costes, un esfuerzo para tener un flujo de caja positivo el año próximo. En mayo Facebook se mudó a un edificio de decenas de años de antigüedad en Palo Alto, California, que Zuckerberg llama "el búnker", con pisos de cemento sin acabados y pegatinas desteñidas en la puerta frontal.

"Lo primero que quiero recordar a las personas es que estamos más cerca del comienzo que del final", dijo Zuckerberg en la entrevista del 20 de agosto. "Muchos edificios pueden ser una señal de triunfo. A mí me gustaría que nuestro edificio diera la sensación de ser un gran garaje".

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Facebook, que tiene más de 250 millones de usuarios, sigue demostrando su potencial a posibles anunciantes. En una encuesta de IDC el año pasado, se halló que los usuarios de redes sociales tenían menos probabilidades que otros cibernautas de pinchar sobre anuncios o comprar el artículo si lo hacen, dijo Karsten Weide, analista de la firma de investigación con sede en San Mateo, California.

Facebook gana dinero con los anuncios y un sistema de pago online de regalos que los usuarios compran en el sitio. Los beneficios deben de crecer un 70 por ciento este año con respecto a 2008, dijo la directora operativa Sheryl Sandberg a principios de año. Marc Andreesen, miembro del consejo de administración, dijo que los beneficios de la empresa deben de ascender a cuando menos US$500 millones este año.

La compañía ha recibido inversiones por más de US$600 millones. Digital Sky Technologies, una empresa rusa de inversión, pagó US$200 millones por menos del 2 por ciento de la compañía en mayo.

El acuerdo valoró a Facebook en US$10.000 millones. Digital Sky aceptó la valoración porque espera que Facebook atraiga más anunciantes de marca, dijo en mayo Alexander Tamas, socio de la oficina de Londres de la firma de inversión.

J.C. Penney, la tercera cadena de tiendas por departamentos de Estados Unidos, compró anuncios en Facebook a principios de mes para atraer usuarios a su página para el regreso a clases, dijo Nick Bombersbach, subdirector general de jcp.com. La página de J.C. Penney en Facebook pasó de tener unos 22.000 "fans" a casi 500.000, dijo.

Nike Inc., que también se anuncia en Facebook, utiliza la página como una herramienta de marketing, dijo Stefan Olander, director de conexiones mundiales de marca. La página de Nike tiene un espacio en el que la gente que juega básquetbol puede programar juegos.

Zuckerberg dijo que espera conseguir 1.000 millones de usuarios, si bien se negó a dar una previsión de tiempo. Agregó que espera que las redes sociales se vuelvan tan esenciales como los buscadores de Internet y los sistemas operativos.