Reforma tributaria de Trump deberá sortear duro escollo político

A 72 horas de que se cumplan los primeros 100 días del gobierno de Donald Trump, la Casa Blanca cumplió una de sus grandes promesas de campaña: ayer anunció los lineamientos generales de su plan para reformar el código tributario. La propuesta, que incluye una drástica rebaja en la tasa corporativa, una simplificación de los tramos del gravamen individual y la eliminación de la mayoría de las exenciones fiscales, es "la legislación de reforma tributaria más significativa desde 1986 y uno de los mayores recortes de impuestos en la historia estadounidense", según Gary Cohn, director del Consejo Económico Nacional.

El principal asesor económico del mandatario declaró que "este es un día bastante histórico para nosotros y uno que hemos estado esperando por mucho tiempo".

El secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, acotó que han sostenido reuniones "muy productivas" con los republicanos en el Congreso y que esperan que el proyecto avance "lo más rápido posible" para ser aprobado este año.

La autoridad precisó que los principios no negociables de la reforma son: hacer que la tasa corporativa sea competitiva, traer de vuelta billones (millones de millones) de dólares para crear empleos, simplificar los impuestos individuales y crear recortes para la clase media.

Si bien los expertos aplaudieron la "valentía" de Trump para proponer una propuesta como esta, alertaron que su elevado impacto fiscal complicará su aprobación.

"Grandes reformas tributarias se necesitan desesperadamente, por lo que felicidades a Trump por hacerse cargo y por pensar audazmente, particularmente en las reformas del impuesto corporativo", aseveró Chris Edwards, director de estudios de política tributaria del Instituto Cato. En tanto, Paul Ashworth, economista jefe para EE.UU. de Capital Economics, sostuvo que las medidas elevarían el déficit en US$ 7 billones en 10 años y advirtió que "por esa única razón, este plan nunca será aprobado por el Congreso". Con todo, Mnuchin aseguró que "esto se pagará con crecimiento, con la reducción de diferentes deducciones y cerrando vacíos legales".

*Impuesto corporativo

La administración planteó recortar la carga tributaria federal de las empresas desde 35% a 15%. La tasa actual es la más alta entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde) (ver infografía) y el objetivo es "hacer a las empresas estadounidenses las más competitivas en el mundo", de acuerdo a Mnuchin. El país quedaría con la cuarta tasa más baja del bloque.

*Sistema territorial

El plan de Trump incluye cambiar el sistema tributario desde uno mundial a uno territorial. Actualmente, todas las ganancias de las compañías -domésticas e internacionales- están sujetos al pago del gravamen. Pasar a un sistema territorial significa que las firmas tributarán sobre las utilidades generadas en Estados Unidos.

*Gravamen de repatriación

La Casa Blanca quiere fijar un gravamen único sobre los US$ 2,6 billones que las empresas estadounidenses poseen en ganancias en el exterior. Esto permitiría impulsar la inversión y la creación de empleo. La tasa de repatriación aún no se determina.

*Impuestos a las personas

El gobierno pretende reducir los tramos del impuesto individual desde los actuales siete a sólo tres: 10%, 25% y 35% y rebajar la tasa máxima. Al ser consultado sobre el rango de ingresos que corresponderá a cada tramo, Mnuchin afirmó que esos detalles aún se están definiendo. En la actualidad, los tramos van desde 10% a 39,6%.

*Beneficios fiscales

El plan incorpora la eliminación de la mayoría de las exenciones tributarias que benefician principalmente a los individuos de altos ingresos. Sólo tres franquicias se mantendrían: intereses hipotecarios, donaciones de caridad y los ahorros para la jubilación.

*Deducción estándar

La administración desea duplicar la deducción estándar, lo que se traduciría en que una pareja casada no pagaría tributos sobre los primeros US$ 24 mil de sus ingresos.

*Gastos de cuidado

La Casa Blanca propuso suministrar alivio fiscal a las familias que tienen gastos de cuidado infantil y de personas dependientes, aunque no entregó ningún detalle al respecto.

*Impuesto a la herencia

La iniciativa oficialista contempla eliminar el tributo a la herencia -conocido como el "impuesto de la muerte"- de manera inmediata. Este tributo tiene una tasa máxima de 40%.

*Gravemen de dividendos

El plan busca que la tasa máxima de los impuestos sobre las ganancias de capital y de dividendos vuelva a 20%. La reforma a la salud, conocida comúnmente como Obamacare, estableció un aumento de 3,8% en esta categoría.

*Impuesto mínimo

En sus esfuerzos por simplificar el código tributario, el gobierno sugirió eliminar el impuesto mínimo alternativo (AMT, su sigla en inglés), que funciona como un sistema paralelo. El AMT tiene una serie de tasas y reglas distintas a las del código normal y es aplicable a ciertas personas de altos ingresos, fideicomisos, patrimonios y empresas. El objetivo original era evitar que los más ricos usaran deducciones o vacíos legales para reducir su carga, pero los críticos afirman que ahora también se aplica a individuos de clase media alta.