United Airlines compra 50 nuevos aviones por US$10.000 millones

United Airlines ordenó el martes una compra por US$10.000 millones para 50 jets de cabina ancha que incluiría modelos del fabricante europeo Airbus y del rival estadounidense Boeing.

La medida busca reducir en un tercio costos por combustible y emisiones en algunas rutas desde el 2016.

La orden es parte de una solicitud de hasta 150 aviones de varios tamaños de la filial de UAL Corp, que marca un acuerdo grande e inusual en un mercado deprimido, así como un esperado rebote en las inversiones estadounidenses luego de años de reestructuración de sus aerolíneas.

United informó que la orden comprende 25 modelos 787 Dreamliners de Boeing Co y una cantidad similar de aviones A350 de su rival europeo Airbus, parte de EADS, tras seis meses de concurso.

También obtuvo derechos de compra para otros 50 jets similares y dijo que usaría la nueva flota para comenzar a sustituir sus Boeing 747 y 767 entre el 2016 y el 2019.

"Estamos muy complacidos con estos pedidos porque suponen que grandes transportistas que claramente tienen predisposición hacia Boeing pueden introducir 25 modelos A350 y pueden volarlos fácil y eficientemente junto con su flota Boeing", dijo el jefe de ventas de Airbus John Leahy.

Fuentes de la industria dijeron que United había ordenado 25 modelos A350-900 y 25 Boeing 787-8s, que juntos totalizan un negocio por un valor de US$10.100 millones a precio de lista.

El pedido para Airbus tiene un valor de US$6.000 millones, pero Leahy dijo que United obtuvo un descuento no especificado, como suele ocurrir en la industria aérea.

Leahy dijo que no espera que el negocio de United sea plenamente formalizado sino hasta comienzos del próximo año, lo que significaría que no es probable que Airbus alcance su meta de 300 unidades vendidas en el 2009, frente a las 225 a finales de noviembre.

Pero Leahy dijo que "trabaja en la meta de los 300" y tiene otros negocios en mente.

Los modelos 787 Dreamliner de Boeing y 350 de Airbus representan la nueva generación de aeronaves de componentes sintéticos livianos desarrollados por los dos principales fabricantes del sector.

EL 787 y el A350 son modelos diseñados para lidiar con un mercado prometedor para el transporte de 200-300 pasajeros en largas distancias con aviones de dos motores y materiales resistentes pero livianos, para ahorrar combustible y reducir las emisiones contaminantes. Los fabricantes de aviones ven un mercado de miles de esos aviones una vez que la industria de las aerolíneas se recupere de la recesión.