La compañía Blumar, controlada por la familia Sarquis, informó que en vísperas de Año Nuevo detectó un llamado “bloom” de algas que provocó una “altas mortalidades” en un centro de cultivo de salmones de su propiedad en la Región de Aysén.

El pasado 31 de diciembre, dijo la empresa en un hecho esencial enviado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), el centro de engorda “Victoria” de la filial Salmones Blumar S.A. del grupo, fue afectado por florecimiento de algas nocivas de la especie Pseudochattonella, “el que produjo altas mortalidades en dicho centro”.

La empresa agregó que, inmediatamente después de conocido el incidente, se activaron los planes de contingencia y mitigación previstos, y se dio aviso a las autoridades.

Al momento de la detección, el centro Victoria contaba con aproximadamente 850 mil peces, de la especie salmón atlántico, con un peso promedio de 4,16 kilos. La firma valorizaba esta población de salmones en unos US$18,5 millones.

“Dado que el evento aún está en desarrollo, no es posible estimar con certeza el resultado de la pérdida y su impacto económico, lo cual se informará oportunamente una vez terminada la faena de extracción de mortalidad”, aseguró la compañía en su comunicación a la CMF.

En noviembre pasado, el banco neerlandés especialista en firmas de alimentos Rabobank había previsto un escenario de mayor producción en la industria global del salmón, impulsada por Noruega, tras dos años de caídas. En 2024, la producción aumentaría en 4,3%, pero puso un llamado de alerta por “incertidumbres”, entre ellas las consecuencias del Fenómeno del Niño en las aguas marinas. Según el reporte de la entidad financiera, existían “riesgos potenciales de cara a 2024, dado que el aumento de las temperaturas debido a las condiciones de El Niño podría provocar una mayor incidencia de la proliferación de algas, causando un aumento de la mortalidad”.

Hace exactamente un año, Blumar sufrió un incidente similar con la misma especie de alga “pseudochattonella”. En esa oportunidad ocurrió en la comuna de Puerto Aguirre, Región de Aysén, afectando a los centros de cultivo Orestes, Punta Rouse e Isla Ester de la compañía, con una mortalidad que llegó a 1.230 toneladas de salmones, lo que equivale aproximadamente al 30% del total de la biomasa que estaba en el mar en estos sitios de cultivo.

A septiembre de 2023, Blumar había producido 37.600 toneladas de salmón, 4% menos que a igual fecha del año anterior.

El negocio salmonero es el más importante del grupo, pues en los primeros 9 meses del año pasado representó el 51% del total de sus ingresos, con US$277,5 millones.