Embajadora de Estados Unidos en Chile, Carol Perez: "EEUU no le está pidiendo a sus aliados que elijan entre China y EEUU"

Un año y nueve meses cumple mañana Carol Perez como embajadora de Estados Unidos en Chile. En los últimos días, una de las principales tareas de la funcionaria -que culminará su labor una vez que el Senado apruebe la nominación de su reemplazante que hizo Donald Trump en enero- ha sido promover en el país el encuentro SelectUSA, programa que promueve la inversión extranjera en EEUU y que entre el 20 y 22 de junio tendrá su encuentro cumbre en Washington DC.

"Este es el evento de inversión más importante de los Estados Unidos y atrae a miles de compañías de todo el mundo", asegura,

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Perez sabe que el futuro del comercio mundial ha estado en el centro del debate tras la incertidumbre que han generado las recientes medidas arancelarias anunciadas mutuamente entre su país y China, precisamente los dos principales destinos de las exportaciones chilenas. En ese contexto, la funcionaria reivindica la decisión del gobierno de Donald Trump de avanzar hacia un nuevo "reequilibrio" en la relación comercial con el gigante asiático.

Aunque declina referirse a las diferencias con China como una guerra comercial, Perez cita al secretario de EEUU para insistir que las prácticas comerciales de ese país "representan un serio desafío no sólo para Estados Unidos sino que para nuestros aliados y socios alrededor del mundo". Así, si bien asegura que EEUU no quiere que aliados como Chile "elijan entre China y Estados Unidos", sí espera que "entiendan y apoyen nuestros objetivos".

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Qué tan preocupantes pueden ser para países como Chile el impacto de las medidas arancelarias anunciadas mutuamente entre EEUU y China, dos de los principales socios comerciales de nuestro país?

- Bajo el liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos se ha comprometido a reequilibrar su balanza comercial con China de modo de alcanzar un intercambio más justo y recíproco. Tal como lo ha señalado el representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, "los años de conversaciones en torno a estos problemas con China no han dado resultados. Estados Unidos se ha comprometido a usar todas las herramientas posibles para responder al comportamiento desleal y distorsionador de mercados llevado a cabo por China. Las prácticas comerciales desleales y sin precedentes de China representan un serio desafío no sólo para Estados Unidos sino que para nuestros aliados y socios alrededor del mundo".

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¿Diría usted que este escenario corresponde al inicio de una guerra comercial como señalan especialistas?

- No estoy en condiciones de especular acerca del futuro, pero sí sé que todos los países del mundo se benefician cuando hay prácticas comerciales justas y recíprocas, lo cual es el objetivo que buscamos con China. Estados Unidos no les está pidiendo a sus aliados, ni a los países que comparten nuestros valores, a que elijan entre China y Estados Unidos, pero sí quisiéramos solicitar que entiendan y apoyen nuestros objetivos.

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En este contexto, ¿cuál es la visión de EEUU respecto de lo que debe ser la relación comercial con países como Chile?

- Tenemos un tratado de libre comercio que desde el año 2004 ha servido para expandir las oportunidades comerciales que han beneficiado tanto a Chile como a Estados Unidos. En 2016, el intercambio comercial estimado entre ambos países alcanzó los US$ 27,8 mil millones. Durante la reciente visita a Santiago del secretario del Tesoro Steven Mnuchin, éste destacó las buenas relaciones comerciales entre nuestros dos países e indicó que Estados Unidos desea volver a ocupar el lugar de primer socio comercial de Chile.

¿No hay riesgo de que se entre en una escalada proteccionista?

- Como le indiqué, no estoy en condiciones de especular acerca del futuro y le reitero que el compromiso de Estados Unidos es lograr que se reequilibre nuestra balanza comercial con China de modo de lograr un comercio justo y recíproco.

¿Cuál es la importancia en ese plano de iniciativas como SelectUSA?

- SelectUSA es un programa que promueve la atracción de inversión extranjera a los Estados Unidos para la creación de empleos. Dentro de las razones para invertir en los Estados Unidos, puedo destacar que tenemos el mercado de consumo más atractivo del mundo con más de 320 millones de habitantes. Es un país que cuenta con una robusta protección de la propiedad intelectual, que se caracteriza por la alta productividad de sus trabajadores y la abundancia de recursos naturales. Además, es líder mundial en investigación y desarrollo, lo cual fomenta un medio ambiente fecundo para la innovación y el emprendimiento.

Finalmente, la reciente reforma tributaria del presidente Trump, que reduce de manera significativa las tasas de impuestos a las empresas, afianza el que Estados Unidos continúe siendo un líder mundial en la atracción de inversión extranjera.