Gobierno capitalizará a Codelco pero le pide austeridad

El Gobierno capitalizará a la estatal Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, aunque le exigirá mayor austeridad, dijo este jueves el ministro de Hacienda, Felipe Larraín.

"Concurriremos con la capitalización que sea necesaria" para mantener las condiciones crediticias en el mercado gracias al apoyo del Estado, dijo Larraín al término de la junta de accionistas, en la que participó también el titular de Minería Baldo Prokurica.

"Tenemos hasta el 30 de julio para poder decidir sobre (el monto de) la capitalización", dijo a la prensa.

La estatal mantendrá el "ambicioso pero necesario" programa de inversiones ya que "el no invertir significa la desaparición de Codelco", recordó Larraín.

La cuprífera registró en 2017 unos excedentes de US$2.885 millones, casi seis veces más que el año previo, gracias al alza del precio del metal impulsado por la fuerte demanda de China.

Con este resultado, la empresa parece haber dejado definitivamente atrás los números rojos provocados por la caída del precio del cobre a consecuencia de la ralentización de la economía del gigante asiático, y que la llevó a un estricto plan de austeridad para reducir costos y aumentar la productividad.

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No obstante, los recortes no parecen haber concluido, pues el ministro entregó al actual directorio -que será renovado el próximo 11 de mayo- el instructivo sobre austeridad redactado por el Gobierno para todas las empresas del estado.

"La austeridad es más necesaria que nunca porque la situación fiscal de Chile es compleja", alertó Larraín que espera que el nuevo directorio someta un plan para ahondar los gastos.

Por su parte, el ministro Prokurica dijo que "uno de los desafíos que tiene Codelco es seguir siendo la principal empresa de cobre en Chile y el mundo. Por ello, es necesario que mantenga sus niveles de producción, y en esa línea, quiero valorar los resultados que se han tenido en esta administración".

Además, durante la junta de accionistas, el presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, recordó que en el período 2014-2017, Codelco recibió 57% de la capitalización programada para ejecutar los proyectos estructurales, lo que se tradujo en  US$ 1.820 millones.

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Pizarro también detalló que el escenario base proyecta una retención de utilidades por US$ 569 millones para 2018 e inyecciones de capital por US$ 1.380 millones para el periodo 2018-2019, remanente de la ley de capitalización 20.790.