Areolíneas europeas reducen la cobertura de combustible por la caída de los precios

Air France-KLM, la mayor aerolínea de Europa, lideró los recortes en los costos de la cobertura de combustible de las compañías aéreas del continente en el tercer trimestre debido a que los precios tuvieron la primera caída anual en seis años.

La aerolínea redujo el valor del combustible de aviación que cubría en US$338 millones para este periodo, en comparación con el año anterior, muestran los datos de la compañía. Tres de las cinco compañías más grandes monitoreadas por Bloomberg redujeron su protección contra los aumentos de precios para este año, mientras que dos lo mantuvieron en el mismo nivel.

Los precios del combustible para la aviación, que no han caído en forma anual desde el 2008, han caído un 7,4% en 2014, según datos compilados por Bloomberg. La cobertura puede disminuir el beneficio de la caída de los precios para las aerolíneas que han cubierto una gran parte de sus necesidades de combustible por adelantado. Las coberturas de Air France-KLM se fijaron en contratos de combustible a costos más altos antes de que los precios del petróleo colapsaran en el segundo semestre del 2008, costando a la compañía 418 millones de euros (US$600 millones) en el tercer trimestre de 2009.

"El precio del combustible de avión está cayendo y es probable que siga descendiendo, por lo que las compañías aéreas se están tardíamente beneficiando debido a sus estrategias de cobertura establecidas el año pasado", dijo Olli Rouhiainen, analista de Standard Poor 's en Londres, que clasifica las deudas de las empresas. El descenso impulsa las ganancias de las compañías aéreas debido a que el combustible representa su principal y único costo variable, dijo Rouhiainen por teléfono.

CONSIDERACION ESPECIAL

Air France-KLM cubrió el 63% de su factura de combustible estimada en US$2.400 millones para el tercer trimestre, comparado al 74% de los US$ 2.500 millones consumidos el año anterior, muestran los datos de la compañía. Ese fue el mayor descenso porcentual entre las mayores compañías europeas, y fue la única empresa en reducir la cobertura para todos los períodos en los que reportó ganancias semestrales el 25 de julio.

''El combustible representa una parte sustancial de los costos del grupo Air France-KLM," dijo Maxime Patula, portavoz de la aerolínea, por correo electrónico el 4 de agosto Mientras que la compañía proporciona "consideración especial" para la gestión del riesgo de su precio del combustible, su estrategia para cubrir el consumo durante un período móvil de dos años está en línea con los competidores, dijo.

CAIDA DE PRECIO

Las aerolíneas perjudicadas por la caída del precio del petróleo en 2008 modificaron sus enfoques, según la consultora Energy Aspects Ltd con sede en Londres. Ryanair perdió 169 millones de euros en 2009 después de que su política de cobertura dejara a la empresa pagando US$124 por barril de petróleo cuando los precios eran de tan solo US$32. Air France-KLM redujo el periodo de tiempo de la cobertura para su combustible de cuatro a dos años en el 2009, después de perder dinero.

"La crisis financiera fue el detonante por el cual las compañías aéreas redujeron el periodo de sus coberturas, tendiendo a cubrir desde un año hasta un máximo de 18 meses por adelantado", dijo Amrita Sen, analista jefe de mercado del petróleo en los aspectos energéticos, por teléfono el 6 de agosto. "Esto se ha convertido en un cambio estructural".