Fiscalía indaga delito medioambiental tras derrame de parafina en río Mapocho

La Fiscalía Oriente informó que se abrió una investigación por el derrame y contaminación por parafina del cauce del río Mapocho. Esto dejó a nueve mil clientes sin agua potable en las comunas de Vitacura, Las Condes y Lo Barnechea, y cinco colegios tuvieron que suspender sus clases.

La emergencia comenzó la noche del domingo 21, tras la rotura de una cañería en el centro de esquí La Parva, que transportaba parafina desde un tanque de entre 14 mil y 15 mil litros, destinada a la calefacción del edificio administrativo.

Pero no fue hasta el martes, casi dos días después, que las autoridades y la empresa sanitaria Aguas Cordillera se enteraron del hecho, luego de que los vecinos denunciaran que el agua potable tenía olor y sabor a parafina. "Tras las denuncias, comenzamos el mediodía del martes a hacer un análisis río arriba del cauce hasta llegar al origen de la contaminación, en La Parva, a 37 kilómetros de la planta de Aguas Cordillera. Cuando llegamos al sector, ellos reconocieron que había habido un derrame de parafina", explicó Ricardo Estay, gerente de producción de Aguas Cordillera.

Tras ello, se paralizó la planta de la parte alta del Mapocho y se produjo el corte de agua potable de las tres comunas (ver infografía).

Este miércoles, tras la denuncia realizada por Aguas Cordillera, llegó hasta la planta de la empresa sanitaria personal especializado de la Brigada de Delitos contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (Bidema), de la Policía de Investigaciones, junto al persecutor Ernesto Navarro, de la Fiscalía Oriente.

"Se han hecho análisis del agua y se detectó que existe un elemento que es ajeno al agua potable. Tenemos que ir a la fuente de esto y ver cuánto cayó al cauce y si pudo causar daño a alguna persona", señaló Navarro.

El jefe de la Bidema, subprefecto Marcos Fierro, explicó que el delito que se está investigando es "la infracción al Artículo 219 del Código Penal, que señala que aquel que derrame alguna sustancia que ponga en peligro la salud vegetal y animal, o el abastecimiento de la población, se verá afectado en presidio menor en su grado máximo. O sea, penas de entre tres y cinco años de cárcel".

A la investigación penal también se suman las multas que pueden aplicar los organismos gubernamentales, como la Superintendencia de Servicios Sanitarios (Siss) y la Superintendencia de Electricidad y Combustible (SEC), que ya iniciaron sus propias investigaciones.

Adicionalmente, el intendente de la Región Metropolitana, Claudio Orrego, anunció la presentación de una querella. "Queremos que quienes hayan sido responsables respondan ante la justicia, sobre todo por no haber dado aviso oportuno de esta situación, que afecta no sólo al suministro de agua potable, sino también a la salud de las personas".

Los alcaldes de Las Condes, Joaquín Lavín, y Lo Barnechea, Felipe Guevara, señalaron que se harán parte de la querella: "Es inaceptable que alguien que derramó 14 mil litros de parafina no haya ni siquiera avisado, y que 24 horas después sean los mismos vecinos los que alerten de la situación".

Una de las comunas más afectadas fue Lo Barnechea y su Santuario de la Naturaleza Yerba Loca, por donde pasa el río Mapocho.

"Es un delito, que tiene una sanción penal, el dañar un santuario de la naturaleza, ya que se trata de una zona protegida por ley y, obviamente, el daño que ahí se provoca va a tener que ser reparado por quienes resulten responsables", explicó el alcalde Guevara.

El edil agregó que "un litro de combustible contamina mil litros de agua; 15 mil litros de combustible contaminan 15 millones de litros de agua. Es de una gravedad enorme". Como medida de precaución, el municipio está considerando cerrar el santuario durante el fin de semana.

Respecto de los riesgos para quienes consumieron el agua contaminada, el presidente del Colegio Médico, Enrique Paris, explicó que por la vía digestiva es eventualmente muy poco el daño que produce. "El problema ocurre cuando se aspiran los hidrocarburos. Si la concentración es baja en el agua, no producirá nada".