Reddit, Imgur y Buzzfeed: los sitios tras los virales en internet

Un texto, una foto o un video replicado una y mil veces por la red. De la noche a la mañana aparece compartido en todas las redes sociales como Twitter, Facebook y ahora incluso en Whats-App.

Se trata de los virales, la fórmula para lograr la fama en internet. Como su nombre, su gracia es propagarse por la red de manera exponencial, igual que un virus. Muchas veces se trata de descubrimientos casuales de usuarios, pero hoy también existen sitios dedicados exclusivamente a encontrar el siguiente fenómeno digital o, derechamente, a crearlo desde cero.

En Chile, los encargados de descubrirlos suelen ser foros como Portalnet, El Antro o Porlaputa, donde sus usuarios se dedican a surfear la red para descubrir fotos y videos que luego son traspasados de red en red. Pero fuera del país esto ya se ha convertido en una industria, con páginas ideadas exclusivamente para subir contenido y esperar que la comunidad les otorgue sus 15 minutos de fama.

Votación y relevancia

Si bien el sitio se creó en 2005, Reddit.com ha vigorizado su importancia desde 2010, cuando un rediseño en el portal de noticias Digg.com hizo que Reedit capturara gran parte de sus usuarios.

El portal es un sitio de publicación de historias, cuyo orden de publicación depende exclusivamente de sus usuarios. Cada "redditor" -nombre con el que se autodenominan sus miembros- puede subir o bajar la popularidad de un posteo con su voto. Mientras más votada sea una historia, más posibilidades tiene de sumar fama y así aparecer en otras páginas y convertirse en un viral.

El sitio también considera los comentarios, ya que cada tema se convierte en una especie de foro por sí mismo.

Dentro de los virales más conocidos que han surgido de esta red están los memes de Yao Ming, el corredor fotogénico, y "Grumpy Cat" o gato enojado, quien actualmente posee casi 900 mil fans en Facebook.

Imágenes que pegan

La página Imgur.com podría considerarse como una hermana de Reddit, pero únicamente de fotos. De hecho, fue creada por uno de sus miembros como una forma de poder subir más fácilmente imágenes para luego compartirlas.

Pero desde 2012 ha comenzado a ganar relevancia con la popularización del GIF, un sistema de imágenes en movimiento, usado de manera básica durante los 90, pero que hoy sirve para mostrar fragmentos de películas, series o momentos obtenidos de la TV.

Imgur.com funciona de la misma forma que Reddit en su manera de separar las imágenes que prosperarán de las que quedarán en el olvido: los usuarios pueden votar de forma positiva o negativa por cada foto. También se toma en cuenta la cantidad de visitas que éstas han tenido. Las modas fotográficas son las que más triunfan. Por ejemplo, la de tomarse fotos emulando los poderes de Darth Vader, llamado Vadering, tuvieron su difusión a través de Imgur. También hizo noticia la imagen en la que aparecían las postulantes a Miss Corea del Sur, donde se alegaba que eran prácticamente iguales. O la historia de Crista Lauren y cómo sobrevivió a un accidente de tránsito.

Virales profesionales

A diferencia de los sitios anteriores, Buzzfeed.com no está armado de un equipo de voluntarios, sino por profesionales que rastrean todo lo que ocurre en la red para subirlo al sitio.

Buzzfeed es conocido por reconocer modas y colocarlas en formas de listas, que puede ir desde "las 10 imágenes de gatos más tiernas de la semana" a "39 formas de cocinar un sándwich de queso".

El sitio, además, es conocido por seguir eventos globales y de allí conservar los momentos más comentados en redes sociales para convertirlos en virales, como el corte de luz en el Super Bowl o la caída de Jenniffer Lawrence en los Oscar.

Buzzfeed también descubrió el Harlem Shake, el que mejoró creando su propia versión, fundando un nuevo fenómeno.