Utilidades de BHP Billiton cayeron 29,5% a US$10.880 millones en el primer semestre

El grupo minero anglo-australiano BHP Billiton reportó utilidades netas por US$10.880 millones durante el primer semestre, lo que representó una caída de 29,5% en comparación con lo obtenido en mismo período de 2012.

Este resultado se debió principalmente a una baja de los precios de las materias primas y a la desaceleración de las economías de los países emergentes.

En tanto, su volumen de negocio retrocedió un 8,7% hasta los US$ 65.970 millones.

Los grupos mineros australianos se beneficiaron en los últimos años del boom sin precedente de la demanda de materias primas provenientes entre otros países de China, pero ahora deben prepararse a una nueva fase, debido al estancamiento del crecimiento chino y problemas con India.

A principios de agosto, Rio Tinto, otro gigante minero anglo-australiano, registró una caída de 71% hasta los US$1.720 millones de sus beneficios netos en el primer semestre. Esto dado también por la caída de los precios de las materias primas y de la desaceleración de la demanda china.

El nuevo presidente ejecutivo de BHP Billiton, Andrew Mackenzie, puso su sello en la minera más grande del mundo, estableciendo un enfoque prudente a la expansión en el mercado del potasio, que ve como su próximo negocio de gran crecimiento más allá del 2020.

Billiton y Glencore Xstrata concluyeron la temporada de resultados para las cinco mineras más grandes del mundo, con BHP exhibiendo un desempeño un poco mejor que sus competidores, ya que incrementó la producción de mineral de hierro, cobre, carbón y petróleo. Además, recortó costos US$2.700 millones en costos frente a la caída en los precios de las materias primas.

Como reflejo de la campaña de austeridad, BHP Billiton dijo que planea invertir US$2.600 millones en los próximos cuatro años excavando pozos en el proyecto de potasio Jansen, demorando la producción por lo menos hasta el 2020 desde su objetivo original del 2015.

"La base de la estrategia que estamos exponiendo hoy es que queremos mantener una flexibilidad total para entrar en el mercado en un momento que nos parece correcto para maximizar la rentabilidad para nuestros accionistas", explicó Mackenzie.