Bill Gates y Melinda French Gates exploran hacer cambios a su fundación

Bill Gates y Melinda French Gates están estudiando cambios a la estructura de su fundación para añadir más gobernabilidad e independencia, ya que el divorcio planeado de los filántropos pone en jaque la dirección de una de las fundaciones benéficas más grandes del mundo.

Los multimillonarios, que en conjunto han liderado la Fundación Bill & Melinda Gates por casi (aproximadamente) dos décadas, están estudiando añadir una junta y traer directivos externos, según gente familiarizada con el asunto. French Gates ha presionado para que se produzcan cambios en la gobernanza luego de la solicitud de divorcio, para asegurar la estabilidad futura de la fundación, afirmaron algunas de las personas.

Mark Suzman, director ejecutivo de la Fundación Gates, afirmó que le dijo a los empleados hace dos semanas que está activamente discutiendo con Gates y French Gates posibles pasos para “fortalecer la sostenibilidad y estabilidad a largo plazo de la fundación dado el divorcio de los copresidentes”.

“Ninguna decisión se ha tomado”, afirmó Suzman en una declaración. “Bill y Melinda han reafirmado su compromiso con la fundación y continúan trabajando juntos en nombre de nuestra misión. Estas discusiones son parte de sus prudentes planes para el futuro”.

Los Gates, como copresidentes y socios administrativos, actualmente supervisan el trabajo de la fundación y su administración, mientras que Suzman maneja las operaciones del día a día. Warren Buffet, uno de los grandes donadores de la fundación, también es un socio administrativo y tiene peso en asuntos claves de la fundación. Además, el papá de Gates, Bill Gates Sr., que murió en septiembre del 2020, jugó un importante rol como copresidente.

Gates, de 65 años, y French Gates, de 56, anunciaron, a principios de este mes, que iban a terminar su matrimonio después de 27 años. En un comunicado en conjunto publicado en Twitter, la pareja dijo “Ya no creemos que podamos crecer juntos como pareja en la siguiente fase de nuestras vidas”. En la petición de divorcio, French Gates dijo que su matrimonio estaba “irremediablemente roto”.

Siguiendo el anuncio de su divorcio, un vocero de la Fundación Gates afirmó que la pareja permanecería como copresidentes y socios administrativos de la fundación, y trabajarían juntos para crear y aprobar sus estrategias y la dirección en general.

Los líderes de la fundación están buscando maneras de proteger la reputación y el trabajo de la organización desde que la pareja reveló sus planes de divorcio, afirmaron las personas. Recientemente, han habido llamadas de algunos beneficiarios de las ayudas económicas de la Fundación Gates preguntando por los lazos de Gates con el condenado por delitos sexuales Jeffrey Epstein, afirmaron las personas. Gates se reunió con Epstein para discutir filantropía y se arrepiente de haberlo hecho, afirmó un vocero.

La Fundación Gates tenía un endowment de US$49.000 millones en 2020. La pareja de alto perfil donó US$36.800 millones a la organización entre 1994 y 2020, según la fundación. Invierte dinero en más de 24 áreas diferentes, incluida la erradicación de la poliomielitis, las enfermedades infecciosas, igualdad de género, educación en Estados Unidos y el desarrollo agropecuario.

El tamaño de la futura dotación de la fundación dependerá de las donaciones de Gates, French Gates y Buffet, quién ha contribuido desde 2006 y se comprometió a dar la mayoría de su fortuna a la fundación. Gates y French Gates se han comprometido a dar la mayoría de su fortuna a la caridad antes de morir o en sus testamentos.

Gates y French Gates también invierten en causas sociales fuera de su fundación, a través de compañías que administran individualmente.

French Gates, a través de su empresa Pivotal Ventures, se concentra en avanzar en problemas que afectan a las mujeres y familias de Estados Unidos, incluyendo las políticas de licencias pagadas, y en hacer que más mujeres trabajen en tecnología y se postulen para cargos públicos. French Gates dijo en 2019 que entregaría US$1.000 millones, en un período de 10 años, para promover la igualdad de género a través de Pivotal.

Bill Gates ha defendido la erradicación de la poliomielitis y la malaria en la Fundación Gates. El cofundador de Microsoft Corp., también ha invertido en energía limpia y otras tecnologías para enfrentar el cambio climático, así como también en problemas que incluyen investigaciones sobre el Alzheimer a través de su compañía Gates Ventures y otros vehículos de inversión.