Los jóvenes en Estados Unidos viven peor que sus padres

Los jóvenes de la generación de los millenials en Estados Unidos viven peor de lo que vivían sus padres de la generación del baby boom. Con una mediana de US$ 40.581 de ingresos por hogar, los jóvenes ganan un 20% menos que sus padres en la misma etapa de su vida pese a tener más educación, según un nuevo análisis de datos de la Reserva Federal realizado por el grupo activista Young Invincibles.

El análisis da datos concretos sobre una preocupante brecha generacional, que ayuda a explicar buena parte de la ansiedad que caracterizó a las elecciones de 2016. Los jóvenes tienen la mitad de valor neto que los miembros de la generación del milenio. Su tasa de vivienda en propiedad es más baja y su deuda estudiantil considerablemente mayor.

La brecha generacional es un dilema clave para la próxima presidencia de Donald Trump, que básicamente prometió el regreso de la prosperidad de posguerra en Estados Unidos. El análisis también apunta a problemas de cultura e identidad que dividieron a muchos votantes, indicando que los "millennials" blancos "que siguen ganando mucho más que sus iguales negros y latinos" han sufrido el descenso más brusco de ingresos en comparación con la generación de posguerra.

Andrea Ledesma, de 28 años (en la foto), señaló que sus padres ya tenían una casa y varios hijos a su edad. Las cosas son distintas para ella. Ledesma se graduó de la universidad hace cuatro años. Tras pasar por varios empleos, gana US$ 18.000 dólares haciendo pizzas. Comparte un departamento de dos habitaciones con su novio y tiene una deuda estudiantil de US$ 33.000 dólares. Su madre, Cheryl Romanowski, de 55 años, ganaba unos US$ 10.000 dólares al año a su edad y trabajaba en un banco sin educación universitaria. En dólares de hoy, esos ingresos equivaldrían a unos US$ 19.500 dólares.

El análisis de datos de la Fed muestra el calibre del declive. El estudio comparó a la gente que tení­a entre 25 y 34 años en 2013, el año más reciente disponible, con el mismo grupo de edad en 1989 tras ajustar la inflación.

La educación ayuda a mejorar los ingresos. Pero la medianía de persona joven con educación universitaria y deuda estudiantil sólo gana ligeramente más de lo que ingresaba un "baby boomer" sin educación superior en 1989.

La tasa de propiedad de vivienda para ese grupo demográfico cayó al 43% desde el 46% en 1989, aunque la cifra ha mejorado para jóvenes con educación universitaria en comparación con la generación de sus padres.

Los "millennials" tienen un valor neto mediano de US$ 10.090, un 56% menos que la generación de posguerra.

Los blancos siguen ganando bastante más que los negros y latinos, reflejando la herencia de discriminación en empleos, educación y vivienda.

Sin embargo, en comparación con los blancos del baby boom, algunos jóvenes blancos parecen atrapados en un patrón de movilidad a la baja. Este grupo ha visto caer la mediana de sus ingresos más de uno 21%, a US$ 47.688.

Los ingresos medianos para "millennials" negros ha caído sólo un 1,4%, a US$ 27.892. Los jóvenes latinos ganan casi un 29% más que sus predecesores de la generación del baby boom, US$ 30.436.