Ventas de golosinas de chocolate por más de US$100.000 millones hacen subir el precio del cacao

Las menores cosechas de cacao en el oeste de África, la mayor región productora, están reduciendo un exceso de oferta de granos en momentos en que las ventas de golosinas de chocolate superan los US$100.000 millones por primera vez en la historia.

La oferta mundial caerá 7,7% en el año que termina en septiembre, reduciendo el excedente de 434.000 toneladas de hace un año a 32.000 toneladas, según Marex Spectron Group Ltd., que negocia los granos en Nueva York y Londres. La molienda, parámetro de la demanda, crecerá un 1,9% a un récord de 3,9 millones de toneladas, según la mediana de estimaciones de diez analistas y operadores encuestados por Bloomberg. Los precios subirán 12% a US$2.700 la tonelada en tres meses, calcula Goldman Sachs Group Inc.

El cacao cayó 36% desde marzo cuando se incrementó un exceso de oferta y se reanudaron las exportaciones de Costa de Marfil, el mayor productor, después de una guerra civil. Las ventas mundiales de golosinas de chocolate crecieron 34% a US$102.000 millones en los últimos cinco años, con los países en desarrollo a la cabeza pese a la desaceleración del crecimiento global, según Euromonitor International Ltd., empresa de investigación de consumo con sede en Londres.

"La molienda aumentará nuevamente este año porque la demanda sigue subiendo en los mercados emergentes aun cuando las economías se desaceleren en Europa y los Estados Unidos", dijo Kona Haque, analista de Macquarie Group Ltd. en Londres que cubre las materias primas desde hace catorce años. "Los asiáticos y los latinoamericanos finalmente les han tomado el gusto a los dulces elaborados con chocolate como las galletitas y los helados".

MENOR PRODUCCIÓN

La producción en Costa de Marfil, que representa el 40% de la oferta del año pasado, caerá 18% esta temporada por la escasez de lluvias y la propagación de la mazorca negra, una enfermedad causada por hongos, calcula Marex. Los productores de la vecina Ghana, el segundo mayor productor, cosecharán un 14% menos esta temporada, pronostica la casa de bolsa. La oferta mundial caerá de 4,22 millones de toneladas a casi 3,9 millones de toneladas.