Mexicana Femsa afina compra de cadena Cruz Verde en unos US$1.000 millones

En recta final se encuentran las negociaciones que permitirían al grupo mexicano Femsa tomar el control de Cruz Verde, en una operación que superaría los US$1.000 millones.

De hecho, el plan inicial considera que la compra se anuncie oficialmente hoy o mañana coincidiendo con el viaje de la Presidenta Michelle Bachelet a México.

Actualmente, un grupo de ejecutivos mexicanos está afinando el cierre de la operación en Chile, lo que le permitiría al conglomerado tomar el control de los más de 640 locales Cruz Verde, cadena fundada por el empresario viñamarino Guillermo Harding, además de la perfumería Maicao, y el área de laboratorios, entre los activos más relevantes.

Una fuente que conoce de las tratativas, afirma: se espera tener todo concluido en las próximas horas y firmar ante los presidentes Bachelet y Enrique Peña Nieto, de México.

La Presidenta arribó ayer a Ciudad de México para realizar una visita de Estado hasta el 14 de agosto, coincidiendo con el 25 aniversario del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países.

La operación

Tras la compra de Farmacias Ahumada por parte del grupo Walgreens Boots Alliance, el principal operador de farmacias a nivel mundial, la industria local comenzó a vivir una transformación. De ahí que Guillermo Harding se abriera a escuchar ofertas de compra.

El empresario dio vida a la compañía en 1984, cuando abrió su primer local en Viña del Mar. Actualmente, Cruz Verde es el líder de la industria de farmacias, con más del 40% de participación de mercado, superando a SalcoBrand, ligada a la familia Yarur, y Farmacias Ahumada.

Fue a principios de año cuando se oficializó que Cruz Verde estaba en venta. ¿Los interesados? En la lista figuraban, entre otros gigantes internacionales, la cadena estadounidense CVS Health, archirrival de Walgreens Boots Alliance. Pero le salió competencia, el grupo mexicano Femsa.

Otros interesados fueron los fondos de inversión internacionales KKR y Carlyle Group.

PULSO se comunicó con las oficinas centrales de Femsa en México, y la respuesta oficial fue: “No atendemos información basada en rumores”.

El comprador

La compañía Fomento Económico Mexicano hace rato que estaba interesado por recalar en Chile. Incluso, hizo una oferta para quedarse con FASA, sin éxito.

La compañía siguió explorando alternativas, hasta que llegó a acuerdo con Harding para comprar Cruz Verde.

El conglomerado mexicano es uno de los más grandes de ese país. Participa en la industria de las bebidas y cervezas y en el retail, entre varios otros negocios. El año pasado, facturó US$17.861 millones, registrando una utilidad neta de US$1.534 millones.

El holding maneja más de 430 farmacias en México.

El chileno Daniel Rodríguez, ex gerente corporativo de Cencosud y hoy director de finanzas del grupo Femsa, señaló hace unas semanas que el plan del conglomerado es crecer con fuerza en el sector farmacéutico tanto en México como en EEUU y América Latina.

Femsa sería el segundo grupo mexicano en estar presente en el negocio de las farmacias en Chile. Antes estuvo el holding Casa Saba, que adquirió FASA a José Codner y Falabella en US$640 millones.

Tras un complejo desempeño (primero vendió las operaciones en Perú y Brasil), el conglomerado mexicano optó por vender FASA (con ubicaciones en México y Chile) al grupo inglés Alliance Boots, el cual luego fue absorbido por el gigante estadounidense Walgreens.