Tras el retiro de Thomas Enqivst por lesión en el segundo set de los cuartos de final, a Marcelo Ríos le quedaban apenas dos rivales por superar para alcanzar el número uno del ranking.
El primero fue Tim Henman, quien dejó a Gustavo Kuerten en el camino. El británico, quien estaba en el puesto 18 del ranking, parecía un rival abordable, pero generó más de un problema durante los primeros dos set. No obstante, el Chino encontró en la zona derecha de su adversario el lugar por donde más hacer daño y, con un 6-4, 4-6 y 6-0, logró el paso a la recordada final ante Andre Agassi.
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