A los 87 años falleció ayer el destacado hombre de negocios y dirigente empresarial, Eugenio Heiremans Despouy, "debido a complicaciones propias de su delicado estado de salud y a su edad", según señaló el comunicado oficial.

Casado con Olivia Bunster (Q.E.P.D.), padre de nueve hijos, abuelo de 40 nietos y 19 bisnietos, Heiremans fue fundador de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) en 1958, entidad que presidió por 53 años, hasta octubre pasado. Heiremans es considerado el creador del sistema mutual chileno y uno de los íconos del sector privado de mediados del siglo pasado.

Eugenio Heiremans nació en 1923 y estudió en los colegios The Grange, en los Padres Franceses, en el Instituto Nacional y en la Escuela Garcon de Paris. Tras pasar un breve período en la Escuela Naval, en 1940 se hizo cargo de los negocios familiares iniciando una carrera empresarial que lo llevó a ser director y presidente de la Asociación de Industriales Metalúrgicos (Asimet). Fue allí donde formó, junto a sus socios Ernesto Ayala y Hernán Briones la histórica tríada de "los tres mosqueteros".

Su meteórica carrera empresarial lo llevó en los años siguientes a cofundar la Industria Chilena de Soldadura (Indura). Se transformó en vicepresidente de Radio Minería y en 1951 ingresó a la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) llegando a ser su presidente en la década de 1960. Al mismo tiempo fue fundador, primer presidente y presidente honorario del Instituto de Administración Racional de Empresas (Icare).

Eugenio Heiremans fue también director de numerosas empresas y fundaciones: Red Televisiva Megavisión; del Centro de Estudios Públicos; de la Corporación Patrimonio Cultural de Chile; Compañía de Aceros del Pacífico, Pesquera Yadrán SA; CMPC Productos de Papel SA, Corporación de Fomento de la Producción y Empresa Periodística La Nación, entre otras. También presidió Pizarreño; Ticino Chile SA; Refractarios Chilenos SA; Sociedad Química Nacional; Philips Chilena SA; Socometal, de la sección Chilena del Comité Empresarial Chileno-Argentino, y la sección chilena del Comité Empresarial Chileno-Brasileño.

En lo político, Eugenio Heiremans fue colaborador del gobierno de Jorge Alessandri y miembro del Consejo de Estado en el gobierno militar.

Reacciones

El presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), Lorenzo Constans, lamentó el fallecimiento de Heiremans,"a quien reconocemos como un ejemplo de trabajo, creatividad, esfuerzo y emprendimiento, características que lo mantuvieron activo prácticamente hasta su partida definitiva". Agregó que "fue un empresario excepcional, que además de realizar un tremendo aporte a nuestro país a través de su destacado rol en las empresas, contribuyó en la clara y valiente defensa de los intereses del empresariado".

Por su parte, la Sofofa expresó "el más profundo pesar y tristeza de los industriales chilenos". Añadió que "fue un gran promotor del desarrollo industrial, así como también un líder indiscutido en materia de seguridad y salud laboral, que permitió un importante desarrollo de las mutuales de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales en nuestro país".

La última aparición pública de Eugenio Heiremans Despouy fue este mes en el homenaje que el directorio de la ACHS, encabezado por su presidente, Jorge Matetic, le rindió en un encuentro que congregó a más de 500 personas, entre autoridades de gobierno, empresarios, dirigentes sindicales, artistas y trabajadores de la entidad.