Hace tres meses, el rumor era fuerte y ayer se materializó. El CEO de Anglo American, Cynthia Carroll, renunció a su cargo. El hecho ocurre dos meses después que la inglesa selló el acuerdo con Codelco para quedarse con 29,5% de Los Bronces. Anglo pasó de tener 100% del yacimiento, a quedarse con el 50,1%.

A nivel internacional, la salida de Carroll, que se materializará en 2013 -luego de la llegada de su sucesor-, llega en un momento de fuertes cuestionamientos por la caída del valor bursátil de la minera y por la seguidilla de problemas en Sudáfrica y Brasil.

"Esta no es una decisión fácil para mí. Creo que es el momento adecuado para entregar el mando a alguien que pueda continuar con la capitalización y el desarrollo de las bases que hemos estado construyendo", dijo Carroll en una entrevista corporativa publicada en la página web de Anglo.

Desde que Carroll es la CEO de la compañía, en marzo de 2007, el valor bursátil de Anglo pasó de US$ 69.442,5 millones a US$ 43.261,7 millones, lo que implica una caída de 37,7%. En lo que va del año, las acciones de Anglo tuvieron un desempeño casi 20% por debajo del sector. La salida de Carroll fue bien vista en el mercado. La acción de la minera subió 3,85%, tras conocerse la noticia, pasando de US$ 29,95 a US$ 31,10 por título.

La compañía muestra resultados financieros que no han cumplido las expectativas. En el primer semestre, las ganancias cayeron 38%, al totalizar US$ 3.700 millones. Esto, indicó la compañía, se debió a los altos costos de producción y al mal desempeño del área carbón.

Otro de los elementos que influyó fue el mal desempeño de la filial de platinium de Sudáfrica. En ese país, el último conflicto que tuvo que afrontar la CEO de Anglo fue el movimiento sindical calificado como ilegal por la ley laboral del país, donde los trabajadores pedían un aumento salarial por hasta 6.000 rands mensuales, casi $ 900 mil. El movimiento finalizó luego de tres semanas, gatillando el despido de unos 12 mil trabajadores y pérdidas diarias por US$ 7 millones.

En tanto, en Brasil, la compañía está retrasando nuevamente el proyecto de hierro Minas Rio, cuya producción ahora se espera para la segunda parte de 2014. La fecha es un año más tarde de lo pronosticado inicialmente. Además, la inversión del proyecto se incrementó, pudiendo llegar incluso a los US$ 5.800 millones, lejos de los US$ 2.000 millones que se estimó inicialmente. Incluso, los analistas estiman un valor mayor, de unos US$ 8 mil millones. La iniciativa, adquirida en 2008 ha tenido varios problemas en la zona, incluso Carroll se ha reunido con la Presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, para lograr apoyo al proyecto.

En Chile, Anglo está viviendo un mal año con el joint venture que tiene con Xstrata. Collahuasi, este año, alcanzará una producción de 400 mil toneladas de cobre, lejos del récord de 535 mil toneladas de 2009.

Difícil caso con Codelco

A estos problemas, se suma el conflicto que Anglo tuvo con la estatal Codelco por la opción de compra de los activos de la filial AngloSur.

Las partes llegaron a un acuerdo en agosto. Como consecuencia de todo el proceso, Anglo perdió el 50% de Los Bronces, su mayor yacimiento de cobre.

A un año de estallar el conflicto, los dos máximos ejecutivos de Anglo y Codelco se alejaron de sus compañías. Un ejecutivo del sector indicó que la salida de Carroll deja en evidencia el bajo respaldo que tuvo por parte de sus accionistas, durante el conflicto con Codelco y la postura dura y equivocada para enfrentar el conflicto.

En mayo, el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, también dejó su cargo. Su salida estuvo marcada por diferencias con el directorio, donde influyó la visión que tenía sobre la negociación con Anglo. Hernández no quería negociar con la minera británica. Otra minera que fue impactada por el conflicto fue Mitsubishi.

El Country Manager de Cobre de la compañía fue también removido de su puesto.