Con 11 años de experiencia en el Shoa, María Cecilia Zelaya Gómez (38) es jefa de la sección de tsunami del departamento de Oceanografía del organismo. Su nombre ha sido mencionado por la fiscalía como testigo clave para establecer la cadena de errores suscitados tras el terremoto del 27/F en la entidad, ya que de acuerdo con la fiscalía pese a tener un rol de asesor externo del Shoa su opinión no fue considerada por el ex director, Mariano Rojas, y sus asesores.

"Cuando me enteré de la cancelación (alerta) y al tener antecedentes técnicos en mi poder, le expresé al capitán Enríquez que existía una alta probabilidad que se generara un tsunami en la bahía de Concepción", dijo Zelaya en su declaración judicial. La profesional de 38 años nació en Los Andes y estudió Oceanografía en la Universidad de Valparaíso. Fue parte del equipo SNAM que monitoreó la situación de las costas chilenas el 27/F y era la única profesional que contaba con estudios de oceonografía. La Armada decidió mantenerla dentro del Shoa. En febrero de 2011 Zelaya fue parte de la delegación de expertos chilenos que participó en una pasantía en Japón para adquirir los conocimientos específicos para la implementación de un sistema de pronóstico de tsunamis aplicado a la operación del SNAM. Ayer, la fiscal Huerta volvió a defender el rol de la profesional y dijo que "si alguien del Shoa hubiese querido escuchar su opinión técnica la habrían llamado, y eso no ocurrió". Zelaya dijo ayer que "en estos momentos el proceso es complicado y prefiero mantener mi reserva".