Cuatro veces ha sido construida. Ello, pues la historia de la parroquia La Matriz del Salvador del Mundo, desde su construcción en 1559, está marcada por los desastres naturales y ataques de piratas, que han asolado a Valparaíso. Y ahora, a 450 años de su fundación, el sitio será sometido a una quinta restauración, para asegurar la preservación del inmueble.

El proyecto, que lidera el Programa de Recuperación y Desarrollo Urbano (PRDUV), contempla $ 60 millones de inversión para reforzar la estructura, ubicada en el barrio puerto de la ciudad.

Los trabajos -que se iniciarán este año- incluyen un diagnóstico del estado de conservación del edificio, con los elementos arquitectónicos que forman parte de la estructura original y la recuperación de su mobiliario, cubiertas, imágenes religiosas y vitrales. "La finalidad es la preservación y puesta en valor de un elemento singular del patrimonio arquitectónico nacional, para el uso de todos los habitantes", dijo Ana María Icaza, directora del PRDUV.

La iglesia, en su estado actual, fue levantada en 1842. El templo original, en tanto, nació como una modesta parroquia, que en 1578 fue saqueada por el pirata inglés Francis Drake, quien nutrió su botín con las vinajeras y un cáliz de plata. La capilla resistió todo el siglo XVI, hasta ser incendiada en 1615 por el pirata holandés Jorge Spilbergen. Los lugareños volvieron a construirla, incluyendo un pequeño campanario. El 8 de julio de 1730 un terremoto volvió a destruirla. En 1749 fue levantada nuevamente, en muros de adobe, con dos torres macizas y estilo barroco. Sin embargo, un nuevo terremoto la derrumbó en 1822, dando origen al edificio actual.