El Mila en toda su expresión: empresario colombiano desarrolla un negocio en Chile y se asocia con un grupo mexicano para expandirse en América Latina.

El minorista mexicano Grupo Gigante anunció ayer la compra del 51% de Prisa, el principal distribuidor de artículos de oficina en Chile, operación que se enmarca en la expansión de su filial Office Depot en América Latina.

Gigante, que en 2013 tuvo ventas por US$ 1.500 millones y utilidades por US$ 123 millones, opera Office Depot de México (ODM), supermercados y un negocio inmobiliario. La empresa no precisó el precio de compra, pero dijo que el valor de la transacción será el equivalente a ocho veces el Ebitda (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de la empresa chilena en 2014.

Grupo Prisa, en tanto, no cotiza en bolsa, por lo que no informa sus resultados al regulador local. Sin embargo, el empresario colombiano Rodrigo Restrepo, dueño de Prisa, dijo en una entrevista con diario Pulso en diciembre de 2014, que el grupo facturó unos US$ 250 millones en 2014, casi 14% más que el año anterior.

La operación está sujeta a autorizaciones corporativas y algunas condiciones suspensivas, pero se espera que se concrete entre los meses de abril y mayo próximos.

Restrepo compró la empresa que dio origen a Prisa en 1994, por $ 1 millón inicial y luego $ 1 millón mensual por 50 meses. Entonces, la firma tenía ventas por $ 50 millones mensuales y 60 empleados. Veinte años después, las ventas de Prisa y sus filiales Surtiventas, Prilogic, Prisur, Prisa Store y Prinorte, tienen una infraestructura de 100 mil m2, 1.200 trabajadores y surten 3.300 pedidos diarios, según la página web de la empresa.

Expansión regional

La minorista mexicana resaltó que la adquisición de las seis firmas que conforman Grupo Prisa en Chile se realizará a través de su subsidiaria Office Depot de México (ODM).

"A través de esta asociación, ODM inicia operaciones en el mercado chileno con el distribuidor de productos de oficina más grande en Chile, Grupo Prisa. Con ello, consolida su estrategia de expansión en Latinoamérica", dijo la firma en un comunicado.

Gigante se asoció en 1994 con la estadounidense Office Depot para desarrollar el negocio de distribución de artículos de oficina en México. Compró la parte de su socia en US$ 690 millones en junio de 2013, cuando Office Depot decidió fusionarse con la también estadounidense Office Max. Además de la operación mexicana, se quedó con el derecho a usar la marca Office Depot en América Latina.