Un equipo de científicos del Museo de Ciencias de Japón y de las televisoras NHK y Discovery Channel logró grabar, por primera vez, un calamar gigante de casi ocho metros de largo en su hábitat natural, esto es a 630 metros de profundidad.

La imagen del Architeuthis fue tomada en julio del año pasado por el equipo dirigido por el investigador japonés,Tsunemi Kubodera. Se trata del mismo científico que en 2006 obtuvo la imagen de otro de estos moluscos , pero sobre la superficie. En esa oportunidad el invertebrado quedó enganchado a su barco.

El calamar gigante se ha descrito como uno de los últimos misterios del océano, por lo hostil que es para el hombre el lugar donde habita.

Durante siglos, marineros y personas que trabajan en altamar han descrito a especies como estas e incluso se cree que la leyenda de un monstruo marino capaz de atacar barcos en las aguas de Escandinavia se basa en esta especie. Sin embargo, nunca antes se habían podido captar imágenes de un ejemplar en las profundidades marinas.

Cámara sumergible

Para lograr las imágenes, los expertos usaron una cámara de alta resolución sumergible capaz de descender hasta los 900 metros, en el océano Pacífico, cerca de las islas Ogasawara, a mil kilómetros al sur de Tokio.

Los cachalotes fueron de gran ayuda en esta misión. Estos cetáceos se alimentan de calamares, por lo que los científicos bajaban la cámara en los lugares donde había concentración de estos últimos.

Fueron necesarias más de 100 misiones y 400 horas de grabación antes de conseguir estas imágenes.

"Fue brillante y hermoso", dijo Kubodera a la agencia AFP. "Me emocioné mucho cuando lo vi de primera, pero estaba seguro de que lo haría, porque rigurosamente he investigado las áreas en las que lo podría encontrar".

Estos ejemplares habitan en las profundidades marinas, donde existe poco oxígeno y nada de luz. Eso hace que los calamares estén sometidos a una gran presión (por el peso del agua que deben soportar) y que posean grandes ojos negros, que les permiten ver en la oscuridad.

Por alguna razón -que se desconoce- este calamar gigante no poseía dos de los brazos más largos, por lo que se calcula que medía unos ocho metros de largo. Se cree que los ejemplares más grandes podrían llegar a medir hasta 13 metros.

En este mes, la televisora nacional japonesa NHK emitirá un reportaje con el descubrimiento y también lo hará Discovery Channel bajo el título: "El gran calamar: el gigante es real".