Hace años que estaba pensado. Cambiar la imagen de Yerba Loca y convertir la reserva en un "referente entre los parques nacionales". Y en las próximas semanas el proyecto comenzará a tomar forma cuando se inicien los trabajos de renovación del recinto ubicado camino a Farellones.

La primera intervención se hará en la zona de picnic. Allí se creará un área con 40 parrillas y se mejorarán las mesas ya instaladas. El alcalde de Lo Barnechea, Felipe Guevara, detalla que se construirá un restaurante, un almacén y caballerizas para los turistas que vayan por el día.

También se mejorará el área de camping. Esta tendrá, según cuenta Guevara, una piscina con agua del estero de Yerba Loca. Y una de las novedades es la construcción de 40 domos, pues la idea es que "el turista sólo lleve su saco de dormir", dice el alcalde. Los resultados de esas intervenciones serán visibles desde octubre.

Otro cambio que tendrá Yerba Loca es la llamada "zona de desafíos", donde se podrá realizar canopy y aircycling. También se construirá una plataforma de equilibrio y un anfiteatro, además de un centro de educación para desarrollar talleres de empresas.

En una tercera etapa se creará un hotel, Cordillera Camp, con carpas de lujo (yurtz) y un spa que abrirá sus puertas en 2011. Con esa construcción se espera que el parque llegue a albergar 500 personas, además de las 200 camas. Para realizar todo el proyecto se invertirán $ 1.500 millones, de los cuales más de $ 500 millones son aportados por la municipalidad. Los otros fondos los invertirá Latitud 90, empresa experta en turismo sustentable que obtuvo la licitación del parque por 20 años, junto con la familia Matetic.

Según Guevara, la renovación del santuario es parte del plan para "acercar la cordillera a todos los santiaguinos y turistas extranjeros".

El gerente de Latitud 90, Alberto Gana, señala que "hoy el parque no cuenta con la infraestructura necesaria para acoger a los visitantes como corresponde. Es urgente construir baños y mejorar el camino de acceso".

Turismo sustentable

El nuevo parque Yerba Loca girará en torno al "turismo sustentable", para recuperar las áreas actualmente utilizadas. Por ello, una de las ideas es construir dos pequeñas centrales hidroeléctricas para aprovechar el agua, y tres centros de compostaje.

Además, las construcciones de domos serán móviles para no impactar el terreno, lo que permitirá una fácil renovación en el tiempo.

Gana añade que esa concepción "es la clave del éxito del proyecto. Todo lo que se construya estará bajo la óptica del cuidado del medioambiente, pues es un deber nacional ineludible, que no puede esperar".

Guevara agrega que "no hay otro proyecto como este en Chile, porque integra cosas simples, al alcance de todo el mundo y cosas más complejas, como un hotel".