Santiago, Ciudad de México y Río de Janeiro son las tres capitales de Latinoamérica donde los supermercados han alcanzado su mayor penetración. En todas el formato representa 80% de las ventas, superando levemente a Buenos Aires, Caracas y Bogotá, donde la penetración asciende a 70%.

Según estas cifras, elaboradas por las consultoras Maximixe y Apoyo y presentadas por el gerente general de Supermercados Peruanos Norberto Rossi -en el Congreso Internacional de Retail, organizado por Seminarium-, el mayor espacio para que la industria se expanda en la región está en Lima.En la capital peruana este formato alcanza una penetración de apenas 30% y en las provincias la cifra es aún menor. De hecho, si se compara el peso de los supermercados entre países, Perú exhibe una penetración de 17%, muy lejos de Chile (61%), Colombia (51%), Argentina (44%) y Brasil (42%). "La penetración en Perú es muy baja y hay mucho espacio para invertir todavía", dijo Rossi. Agregó que el 30% de penetración que exhibe Lima podría llegar a 50% en los próximos siete u ocho años.

El ejecutivo explicó que hoy en Perú la industria es liderada por Cencosud, que adquirió Wong a fines de 2007 y que posee 46% del mercado. El segundo operador es Supermercados Peruanos, que tiene 34% de la industria. Luego, aparece otro chileno: Tottus (20%).

Según Rossi, "superar a Cencosud es una tarea dura, porque ellos son muy buenos e invierten mucho, pero el segundo siempre quiere ser primero". Agregó que el ingreso del grupo chileno los "forzó a mejorar calidad y eficiencia. Creo que la competencia es bienvenida y que hay espacios para que Cencosud invierta y nosotros también". Comentó que las mayores oportunidades para el retail en Perú están en Lima y en ciudades como Trujillo, Chiclayo y Piura.

Supermercados Peruanos, que opera 72 locales, vendió US$ 870 millones en 2010 y espera crecer 20% en este ejercicio, superando los US$ 1.000 millones.