El reproductor que llegó muy tarde

Fue la alternativa de Microsoft para competir con el iPod de Apple, pero ofrecieron muy poco y "demasiado tarde", reconoció el propio ex líder de Entretenimiento en el Hogar y Negocio móvil de Microsoft, Robbie Bach, en 2012. El reproductor salió al mercado en 2006, consiguió firmar acuerdos con cuatro sellos discográficos, pero las ventas fueron terribles. A dos años del lanzamiento habían vendido dos millones de aparatos.

Para 2011, cuando el Zune fue descontinuado, el iPod tenía el 77% de la industria de reproductores portátiles de música digital. "Zune nunca consiguió el apoyo de marketing necesario para establecer la marca como alternativa viable para iPod / iTunes", dijo Joe Wilcox, de Beta News. Microsoft hizo algunos anuncios, pero no de manera consistente o persistente para establecer la marca.

Los otros sistemas operativos fallidos

El último fracaso de Windows 8 no es el primer traspié de Microsoft con un sistema operativo. Entre sus peores errores está Windows Vista, lanzado en enero de 2007 y el que se actualizó sólo por dos años, siendo sustituido por Windows 7 en 2009. Pese a que aún tiene el 2,01% del mercado, para su lanzamiento, el Windows XP aún estaba demasiado arraigado (todavía tiene un 14,6% de usuarios), y no fue un buen reemplazante. Demasiado lento y con muchas incompatibilidades de software.

Otro que pasó desapercibido para el mercado fue Windows Millennium Edition (ME), un sistema operativo lanzado tras Windows 98 en el año 2000, y que arrojaba continuos errores. Duró 4 años, y ya no tiene cuota de mercado.

Una venta que duró apenas 48 días

Otra de Microsoft. Para algunos, el peor fracaso tecnológico de esta década. Lanzado en agosto de 2010, Kin era un pequeño smartphone orientado al público joven y usuario de redes sociales. Pero resultó muy lento y su software no tenía las características necesarias para soportar una aplicación como los mapas, además tenía problemas con las aplicaciones para redes sociales -que se supone eran su principal atractivo- y era caro para lo que ofrecía.

Estuvo sólo 48 días a la venta y aunque no se confirmó cuántos vendieron, los rumores indicaban que fueron más de mil, pero menos de 10 mil.

"Kin sería un dispositivo que haría más fácil compartir fotos, videos y acceso a redes sociales. Sin embargo, casi todos los teléfonos inteligentes de hoy pueden hacer eso, y a veces mejor que el Kin", criticó Ryan Tate, de la revista Wired. En el lanzamiento de la aplicación para Twitter, de hecho, los usuarios no podían ver las menciones, hacer búsquedas o enviar fotos, agregó.

Formato fallado

Fue uno de los formatos de DVD de alta definición. Surgió casi al mismo tiempo que el Blu-ray, pero perdió la batalla (que tampoco ha ganado este último). En abril de 2006 salió al mercado, apoyado por Toshiba. Más de 400 películas se estrenaron en el formatoy vendió una buena cantidad de reproductores, pero no pudo contra el Blu-ray, apoyado por Sony, que además tenía su propio estudio de cine. El golpe final vino cuando un número mayor de marcas se decidieron por el Blu-ray y Sony lo puso en su consola Playstation 3.

El vehículo de dos ruedas

El vehículo de dos ruedas salió a la venta en diciembre de 2001 a un costo cercano a los cinco mil dólares (2,5 millones de pesos de la época) y según su creador, Dean Kamen, "iba a reemplazar el caminar". Pero se estima que han vendido cerca de 50 mil vehículos. Entre sus contras está el precio. La compañía gastó 100 millones de dólares en desarrollarlo y su precio de mercado está entre los 3 y 7 mil dólares. Otro imprevisto fue el ser clasificado como un vehículo de carretera en algunos países, lo que requiere licencias, mientras en otros su uso era ilegal en ellas.

Google Wave, la gran plataforma del buscador

Demasiado complejo y poco divertido, estuvieron entre las críticas a la plataforma de Google en la que se combinaba el correo, chat, trabajo colaborativo, microblogging, wiki y juegos; herramientas subutilizadas que generaban mucho spam. Con grandes expectativas, Google Wave fue lanzado en 2009 y permitía que los usuarios vieran lo que estaban escribiendo sus contactos en tiempo real. Google terminó con él en agosto de 2010, por la baja cantidad de usuarios que alcanzó.

Entre los errores de Google, fue el haber limitado el servicio a invitaciones, lo que hacía difícil que la herramienta colaborativa funcionara. "La primera lección que Google o cualquier desarrollador de aplicaciones web puede aprender de Google Wave es la importancia del manejo de expectativas. Debido a que el bombo comenzó cuatro meses antes de que Wave realmente fuera lanzado, la idea de qué era Wave excedió la realidad", dijo Christina Warren, del sitio Mashable.

iTunes Ping, la red social de Apple

El 2 de abril de 2010, Apple lanzó Ping, su red social asociada a iTunes. De los 160 millones de usuarios que entonces tenía la compañía, un millón de ellos se suscribieron, pero no duró mucho. Era difícil contactar amigos -una alianza con Facebook nunca resultó- y funcionaba más como una manera de atraer gente a su tienda que como red social. No tenía web propia para ingresar de manera independiente a iTunes y plataformas como Facebook y Twitter ya funcionaban mejor compartiendo canciones y vídeos.

Entre las críticas inmediatas post lanzamiento estaba la dificultad para encontrar música de acuerdo al usuario. "Los 'artistas que te recomendamos que sigas' no tienen ninguna relación con las preferencias que se introducen", dijo Pete Cashmore, fundador de Mashable, en una columna para CNN.

En 2012, poco antes de que Apple lo cancelara definitivamente, Tim Cook, CEO de la compañía, dijo que creía que los clientes (de Apple) habían votado y dijeron que "esto no es algo a lo que quieren dedicarle mucha energía".