En Sao Paulo, la ciudad más grande de Brasil y Latinoamérica, los tacos en las horas punta son, literalmente, kilométricos. Ni la restricción vehicular que funciona desde 1997 ni las medidas de la dirección de tránsito local han logrado mitigar las congestiones que se producen cuando una gran proporción de los siete millones de automóviles se encuentra en las calles y avenidas de la ciudad.

El promedio diario del total de los tacos oscila entre 260 y 280 kilómetros, asegura Rádio SulAmérica, que sostiene que, en algún momento, el récord fue de 529 kilómetros, consignó Infolatam. La consultora Ibope, en tanto, asegura que los paulistas pierden por culpa del tráfico dos horas y 49 minutos al día o un mes al año. Paulo Resende, especialista en transporte de la Fundaçao Dom Cabral, enfatizó a Infolatam que "Sao Paulo está fuera de control en términos de congestionamientos".

Aunque este puede ser un problema insoluble para los 19 millones de habitantes del área metropolitana paulista, existe un selecto grupo de personas que se olvida de los megaatochamientos viales y, al mismo tiempo, evita ser víctima de asaltos.

La alternativa es volar, ya sea comprando un helicóptero o arrendando uno por alrededor de US$ 1.300 la hora.

Sin ir más lejos, la urbe brasileña es -según un informe divulgado por la empresa Wealth-X, con base en Singapur- la residencia de 1.880 personas con fortunas de US$ 30 millones o más, señaló la agencia France-Presse.

Según la Asociación Brasileña de Pilotos de Helicópteros (Abraphe), "el negocio de los helicópteros en Brasil ha crecido un 20% en los recientes años". Mientras que en todo Chile hay 189 aeronaves de este tipo, que cuentan con un certificado de aeronavegabilidad vigente de acuerdo con la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), en Brasil hay 1.909, de los cuales 692 operan en el estado de Sao Paulo. La ciudad de Sao Paulo posee 193 helipuertos, 139 más que los existentes en el Gran Santiago.

Con 420 helicópteros registrados en la capital económica de Brasil, la Abraphe aseguró a France-Presse que la flota paulista es la segunda de mayor tamaño del mundo, después de la que tiene Nueva York, donde se pueden tomar vuelos turísticos de 15 minutos por US$ 169. Unos 500 vuelos diarios de helicóptero hay en la metrópoli brasileña, de acuerdo con el mismo medio.

Helimart Air Taxi es una de las compañías que saca provecho de los infernales tacos paulistas y que está creciendo a una tasa de 10% anual, según comentó a la cadena británica BBC su dueño, Jorge Bittar.

"Si arriendo un helicóptero por un par de horas, puedo 'saltar' de un helipuerto a otro y tener tres o cuatro reuniones al día", explicó a la BBC el asesor legal Sergio Alcibiades, quien un par de veces al mes utiliza este medio de transporte.

Las autoridades locales han señalado que esperan paliar la crítica situación vehicular de cara al Mundial de Fútbol 2014, que se disputará en Brasil y que tendrá a Sao Paulo como una de sus sedes.