Caos en las calles costeras del centro y norte del país, personas bajando de los edificios de manera rauda y en medio de gritos, y la llamativa imagen de cientos de capitalinos corriendo para salir del Mall Costanera Center, fueron algunas imágenes de pánico que generó en la población el terremoto de 8.4 grados de magnitud en la Escala Richter, que anoche azotó a cinco regiones del país.

El evento, ocurrido a las 19.54 horas, tuvo como epicentro un área ubicada a 42 kilómetros al oeste de la comuna de Canela Baja, en la Región de Coquimbo, y provocó la muerte de dos personas: una mujer de 25 años en Illapel, a raíz del derrumbe de un restaurante, y un adulto mayor en Maipú, producto de la impresión, según confirmó el alcalde de esa comuna Christian Vittori,

En la Región de Coquimbo, además, se han registrado 15 lesionados, el corte del puente Limarí por rodados y la interrupción de la energía eléctrica.

El movimiento telúrico impactó a la población, especialmente en ciudades costeras, donde muchas personas se autoevacuaron tanto a pie como en automóvil.

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada, emitió la alerta por un posible tsunami a las 20.02 minutos. En Coquimbo y Tongoy, hubo ingreso de agua al radio urbano, por lo que los residentes debieron irse a albergues. En Concón, el mar llegó hasta avenida Borgoño, donde hay las poblaciones cercanas y en Viña del Mar, subió el cauce del Estero Marga-Marga (ver nota de página 4).

El ministro del Interior, Jorge Burgos, explicó que se ordenó la evacuación de toda la costa del país, "desde Arica hasta Puerto Aysén". Además informó que en sectores de la Región de Coquimbo hubo daños en viviendas de adobe, específicamente en la zona de Andacollo y Horcón, como también interrupción del suministro eléctrico en otros pueblos.

Las zonas más afectadas fueron sorprendidas por el terremoto en medio de la celebración de Fiestas Patrias. De hecho, la municipalidad de Coquimbo llamó a que las 30 mil personas que estaban pernoctando en la Pampilla se mantuvieron en el lugar sin descender. Fabián Olivares, superintendente de Bomberos de Illapel, sostuvo que hay personas "que ha sufrido lesiones, atrapadas. Estamos colapsados.

El alcalde de Canela Baja, Bernardo Leyton, afirmó que "hay caminos intransitables y en las caleta hay mucho temor, por lo que evacuaron todos".

Algunos de los mayores trastornos ocurrieron en el aeropuerto Arturo Merino Benítez, de Santiago, tuvo retraso en las salidas de los vuelos por algunas horas debido a la revisión del estado de las pistas. En paralelo, el túnel Melón también fue cerrado por algunas horas.

En tanto, la Ruta 5 Norte, Carabineros ordenó el cierre preventivo de la vía hacia La Serena desde el kilómetro 156. Según redes sociales, cientos de vehículos que salían por motivo de las Fiestas Patrias, retornaron a Santiago.

En Valparaíso hubo gran atochamiento en los accesos de los cerros ante el anuncio de evacuación.

El gobierno suspendió las clases en la Región de Atacama y Valparaíso.