Ya no lo siento, tu hora pasó

"La televisión está cambiando, los programas de farándula están en bajada…", dijo la presidenta Bachelet en mayo cuando promulgó la ley de TV digital. Pocas semanas antes, Glamorama de La Tercera le había empezado a poner la lápida al fenómeno que contribuyó a crear en 1999 (Ver "la pelea fundacional"). "¿Muere la farándula?", preguntaba quince años después, un asunto que desde entonces se ha convertido en materia de conversación, columnas y crónicas.

La razón es "la estrepitosa caída de rating de los programas". Primer Plano, uno de los espacios emblemáticos en este tipo de contenidos, que llegó a los 21 puntos el 2006, hoy marca casi diez números menos. SQP logra con dificultad cinco puntos promedio, al igual que Secreto a Voces (SAV) de Mega que realizó una completa reformulación. Intrusos de La Red, que cuenta entre sus panelistas con rostros insignes de farándula como Jennifer Warner, Pamela Jiles y Alejandra Valle, está bajo los tres puntos promedio, y Canal 13 sencillamente sacó de pantalla Alfombra Roja, luego de una baja sistemática de audiencia que lo dejó marcando cinco puntos.

Nadie puede decir con certeza qué pasa, pero hay diagnósticos que se repiten: los personajes que hoy “alimentan” estos programas son cada vez menos conocidos y no ha habido un recambio generacional. Kel, por ejemplo, no es Raquel. Anita Alvarado tiene un programa en internet llamado Anita Sin Filtro, pero está muy lejos de ser el personaje que le contaba a Chile desde su enorme casa en Chicureo su fórmula para el ascenso social mientras su ex marido era perseguido en Japón por un escándalo financiero de los que se ven pocos en ese país. Y ni siquiera Cecilia Bolocco puede ocupar el lugar que tuvo Cecilia Bolocco en los 90 y la primera década del 2000, matrimonio con Carlos Saúl Menem incluido.

“La farándula está pasando por un momento complejo”, admite el director ejecutivo de CHV, Jaime de Aguirre, canal que transmite dos de los programas más influyentes de este tipo. “Muchos espacios se quedaron pegados en la misma nota y tenemos que hacer un mea culpa, pero eso no quiere decir que esto se acabó”.

¿De qué hablamos cuando hablamos de farándula? El interés por la vida de los famosos, sus escándalos y romances han sido materia de la prensa del corazón tradicionalmente. Pero mientras ésta generalmente descansa en lo que las celebridades quieren contar o no, sus idas y salidas del infierno, sus nacimientos y renacimientos, este género va un paso más allá y aplica técnicas más propias del periodismo de denuncia, incluidas las interpelaciones, seguimientos, fuentes en off, y hasta cámaras escondidas. Eso puede llegar a extremos delictuales como el del diario británico News of the World, propiedad de Rupert Murdoch, que intervenía los teléfonos de celebridades y miembros de la realeza para conseguir información.

Aunque el espectáculo criollo tenía algunos registros faranduleros anteriores, como el matrimonio y la separación de la Bolocco con Michael Young, los disparos de Raquel Argandoña y Eliseo en la famosa "Casa lila" y las fotos en revista Cosas del Chino Ríos bailando con otra mujer distinta a su novia Giulina Sotela, en general, no se cubría la trastienda de la vida de las celebridades chilenas sin su colaboración. En general hay coincidencia en que la noticia que dio inicio oficial al periodismo de farándula fue la del mechoneo entre Daniella Campos y Titi Ahubert por el amor de Iván Zamorano. Cristián Farías reporteó la historia, varios testigos entregaron detalles, apareció en la portada de La Tercera y el asunto reventó como una bomba de racimo: fue tema de conversación nacional, la cubrieron las radios, las revistas y hasta los programas de televisión de entretención. La Ahubert fue disparada a la fama.

Era la primera vez que una noticia de este tipo generaba tanta réplica. Y con el tiempo las réplicas de este tipo de noticias llevaron a la reconfiguración de Las Ultimas Noticias como medio farandulero, la creación de la columna semanal de Glamorama en La Tercera a cargo del propio Farías y, al que estas notas aterrizaran en la televisión.

"Era un periodismo súperserio, muy reporteado. Teníamos que tener cuatro o cinco fuentes para confirmar una historia… tan serio como escribir de política o economía", explica Farías en referencia a Glamorama. "Para mí el momento peak fue el pololeo y matrimonio de la Bolocco con Menem. Con ella aprendimos a hacer guardia, a realizar seguimientos en auto, a buscarnos fuentes confiables que nos adelantaran detalles", recuerda Laura Landaeta, periodista que fue panelista de matinales, trabajó en LUN y que hoy prepara una biografía no autorizada de Bolocco. Según ella, con el tiempo eso se ha ido perdiendo y los estándares se han relajado.

Muy pronto la farándula consiguió espacio propio en la televisión con programas tipo "panel", en los que un puñado de personas -opinólogos- revisaba una nota periodística y la comentaba. El precursor de este esquema, replicado durante la última década, fue SQP (originalmente llamado Sálvese Quien Pueda) y su creador fue Rodrigo Danús. El empresario ligado al mercado energético, era cercano a Cecilia Bolocco y conoció la industria televisiva a través de ella. Vio un nicho de negocio inspirado en espacios de espectáculos argentinos, fundó la productora Broadeyes y le vendió su "producto" a Chilevisión. La apuesta fue arriesgada, de hecho durante los primeros 18 meses de programa debió financiar toda su operación. "Funcionábamos como un pequeño canal de televisión. Teníamos la gracia de tener libertad absoluta para investigar y opinar, no teníamos compromisos con ningún grupo de poder y podíamos hablar abiertamente de lo que pasaba en todos los canales", recuerda el propio Danús, quien tras la salida de Sebastián Piñera de CHV vendió el espacio al canal. Después intentó continuar en el mercado a través de UCV y En Portada, pero el panorama había cambiado.

La cobertura de farándula muchas veces plantea dilemas éticos en relación a la vida privada de las personas, pero pese a esos debates, a partir del año 2000 los chilenos encontraron en esos contenidos tema de conversación para el café a media mañana en el trabajo, en el taxi, la micro y en la mesa familiar. Y eso es parte de su éxito. El sociólogo Matías Chaparro es gerente de Investigación y Desarrollo de TVN y, como ha estado a cargo del área de estudios, conoce bien la evolución de las audiencias. Él explica que la farándula contribuyó a generar sensación de pertenencia y temas comunes, en un país que tiende a ser segregado socialmente. “Anita Alvarado es tema de conversación para mí, pero también para otra señora a la que no conozco. Entonces su presencia en televisión me confirma que soy parte de una comunidad y, por lo mismo, tiene una función integradora”.

Rodrigo Danús lo vivió en términos personales mientras hacia SQP: "Iba a comidas de negocios y terminaba siendo la estrella de la noche, porque todos querían saber sobre lo que pasaba o no en el mundo de la televisión", dice, pero agrega que la posibilidad de acercar a los más pobres a la pantalla fue fundamental. "Mostramos que los rostros podían vivir las mismas cosas que ellos y en eso la farándula fue muy transversal y generó un lenguaje común entre personas que antes no tenían de qué hablar". Lo mismo le ocurría a Jennifer Warner, el rostro del primer SQP: "La gente nos paraba en la calle para comentarnos sobre la vida de las celebridades, la sensación de que 'los famosos también lloran' se hizo muy patente, que ellos también sufrían desgracias, problemas, penas y alegrías", explica.

Un aspecto particularmente interesante que surge en las investigaciones cualitativas, explica Chaparro, es que para muchas dueñas de casa los programas de farándula son un factor de empoderamiento ante la familia: “Tienes a una mujer está todo el día viendo estos programas en la casa. Su marido e hijos circulan por la calle y escuchan al pasar que algo pasó con tal o cual personaje. Llegan a la casa y es ella la que sabe todos los detalles. Esa capacidad de opinar con información es clave para su autoestima y es algo que parece cuando hablan de farándula”.

El comentarista de televisión Luis Breull es mucho más crítico y representa una visión que existe desde que se inició la cobertura de farándula en círculos académicos y periodísticos. A su juicio, este tipo de contenidos banalizaron las conversaciones y pusieron el acento en desigualdades como el éxito sin mérito ni gloria. “Lo que generó la farándula fue un reenfoque sobre qué conversar. Y en ese sentido creo que lejos de empoderar, empobreció y simplificó el debate, desvistiendo a las audiencias de sus capacidades para entender la realidad más compleja”.

Muchas veces los espacios dedicados a la farándula se cruzaron con noticias que hablaban de temas de interés social. La famosa que era víctima de violencia intrafamiliar, el bailarín que sufría discriminación sexual, los chicos reality acusados de consumo de drogas, la pareja que no podía tener hijos o el fracaso matrimonial. Por lo mismo, tenían la posibilidad de abrir un flanco para la reflexión que, a juicio de Chaparro, no se supo utilizar adecuadamente. "De alguna manera los programas de farándula tematizaban una agenda valórica importante para el país, pero los analizaban y construían opiniones de manera bastante básica, sin tener verdadera conciencia de lo que hacían. No supieron ocuparlos de manera adecuada".

Hay otros factores que explican el actual declive en el interés de la farándula: para el director ejecutivo de CHV, Jaime de Aguirre, parte del problema radica en que se produjo una “profesionalización” de los personajes en torno a los cuales giraba la farándula. “Aprendieron cuáles son las reglas”, dice y agrega que el que no quiere aparecer, ya sabe cómo evadir los programas, periodistas, opinólogos y panelistas. Mientras, hay otros que ven en este tipo de formatos una oportunidad para alcanzar fama y también han aprendido a usarla. Todo a costa del interés de las audiencias.

Aquí aparece otro concepto que cruza los análisis: el tongo. Hace algunas semanas, Jordi Castell reconoció que en Primer Plano se orquestaban historias sólo para subir el rating. Para Cristián Farías, una de las plumas insignes del periodismo de farándula, ese es uno de los principales factores que explica el tedio de la audiencia. A la falta de reporteo de verdad, se suma el tono extremadamente agresivo que han adquirido: "Las agresiones son muchas y gratuitas en este tipo de espacios y eso es lo que está en bajada. Imagínate si a quienes nos dedicamos a esto nos molesta ver ese tipo de cosas, lo que puede pasarles a los televidentes. La farándula perdió la humanidad y hoy lo que se necesitan son historias verídicas, no opinólogos", dice.

La falta de personajes es también una crítica recurrente: "En un país donde no hay un circuito de revistas -como Argentina- ni aristócratas en decadencia -como España- ni un puñado de millonarios dispuestos a ventilar su vida privada -como Estados Unidos- es difícil que la farándula sobreviva. Un hito fue el reality de las Argandoña. Se suponía que tenía que ser un Keeping Up With the Kardashians, pero fue una lata. Estaba bien hecho en términos de factura, lo que falló era la historia. Las Kardashians van a fiestas de millonarios, invitadas a inauguraciones, celebran cumpleaños a bordo de jets y son de una promiscuidad pasmosa. Raquel Argandoña terminaba el día llorando en la cocina con su nana que la consolaba con agüita de boldo. Claro, vivían en un departamento grande y caro para la gran mayoría, pero eran demasiado normales", dice el escritor y periodista Óscar Contardo.

A juicio de Danús, no es que falten personajes sino que no se ha puesto el foco sobre los indicados: "Los canales tienen dueños que no quieren problemas. La televisión está cada vez más fome y aburrida, se ataca al débil porque tienen miedo de meterse con los rostros grandes. Otra cosa pasaría si el tema central fuera un animador importante y no el último que queda del reality", dice. Y en esto último coincide Jaime de Aguirre, quien asegura que la farándula debe empezar a mirar a otros actores, que tengan más relevancia e impacto en la sociedad.

No obstante, hay también otro ingrediente que podría estar influyendo en que el interés de la gente se esté volcando hacia otras temáticas. El inicio del declive de la farándula ocurre en 2011, año de movilizaciones y marchas, y hay quienes ven una relación entre una y otra cosa: “Este género funcionaba en un país mucho más despolitizado, en que el sentido de comunidad se estructuraba desde otro lado. La política ayuda a dar sentido de pertenencia a la comunidad, y cuando está ausente la farándula ocupa ese espacio. Pero cuando sales a la calle, la sensación de ser parte de algo es mucho más fuerte y hoy las nuevas generaciones sienten que ellos sí pueden influir en lo que pasa y que, por lo mismo, no están para temas chicos”, dice Matías Chaparro. “Si el país está OK nos preocupamos de la farándula”, aclara De Aguirre para explicar una tendencia vivida durante años de estabilidad económica y política y que hoy podría verse afectada porque una parte de la población está interesada en los cambios en educación, salud o reformas tributarias.

Eso no significa que la gente sólo esté consumiendo política, pero sí que puede estar contribuyendo a cambiar el foco de las audiencias. Y al parecer la farándula ha perdido conexión con los temas de conversación de la sociedad. Hay algunos atisbos de cambio. Hoy, programas de conversación como Mentiras Verdaderas, Más Vale Tarde o Buenas Noches a través de sus entrevistas están logrando primicias y frases para titular las secciones de espectáculos. Pocos entrevistados creen que la farándula vaya a morir, pero sí están de acuerdo en que si quiere sobrevivir va a tener que adaptarse. "Todos tenemos la necesidad de conocer historias y si son de famosos, es más sabroso y entretenido. Yo creo que pasaron de moda los chicos reality, las peleas discotequeras y las personas capaces de vender el alma con tal de figurar", sentencia Jennifer Warner.

Hubo antecedentes, pero la noche inaugural de la farándula fue la del 25 de julio de 1999 en la discoteque Skuba del Paseo San Damián. Ahí una de las mellizas Campos, Daniella, mechoneó a la desconocida nueva acompañante de Iván Zamorano, Titi Ahubert. El hecho lo cubrió Cristián Farías y fue portada de La Tercera y comenzó a ser seguido por el resto de los medios, incluida la televisión.

Era la primera vez que la reina indiscutida del espectáculo chileno animaba el Festival de Viña del Mar, la cumbre anual de la farándula. La ex miss Universo inició su participación con un baile enérgico y un body que le mostró a John Pérez, gráfico de La Nación, más de lo que debía. La foto a pierna alzada fue portada de ese diario al día siguiente y produjo una serie de debates éticos. La coreografía fue impecable.

En el año anterior la farándula se adueña de las portadas de LUN y en 2001 le toca el turno a la televisión, especialmente CHV. Es verdad que Primer Plano nació en 1999, pero sólo en este año decididamente comenzó a enfocarse en esos contenidos y pasa al horario de los viernes a las 10 de la noche. El 23 de julio se estrena además, SQP, conducido por Jennifer Warner, que también se transformaría en un icono del género. Después vendrían otros como Secreto a Voces, Intrusos, Alfombra Roja, En Portada, Mira Quién Habla.

El anuncio profesionalizó la farándula. Todos los programas, diarios y revistas mandaron equipos a La Rioja para cubrir el evento del año. Pero se encontraron con una fiesta con guiso de porotos en el estadio polideportivo de la ciudad. No lo que se esperaba para la reina. Ni tampoco lo que vino después, con Menem viviendo con arresto domiciliario y una campaña presidencial fallida.

En diciembre de 2001 Yuji Chida, un ejecutivo japonés, es arrestado en Tokio por un fraude de 11 millones de dólares, de los cuales cinco terminaron en Chile, en manos de su mujer Anita Marcela Ester Alvarado Muñoz. Así ella se convirtió en la “geisha chilena” una celebridad que, desde su descomunal casa en Chicureo, contó a los medios su historia de pobreza que la llevó a la prostitución y a casarse por plata en Japón. “Me llamo Anita Alvarado y no me arrepiento de nada de lo que elegí hacer en mi vida”, dijo en la biografía que publicó ese año.

El 5 de enero de 2003 se estrenó Protagonistas de la Fama, el primer reality show de la televisión chilena, formato que desde entonces ha alimentado de rostros a la farándula. El programa encerró en la "casa estudio" a 14 jóvenes, de entre 18 y 27 años, instaló en la sociedad los "cara a cara" y los "amenazados por convivencia" y descubrió para el país a Álvaro Ballero.

“Iván Zamorano y Kenita Larraín cancelan matrimonio”, fue el titular del 12 de febrero, el episodio más impactante de la historia de la farándula. Ese día la pareja se casaba por el Civil, y dos días después, el día de los enamorados, estaba proyectada la ceremonia religiosa en la iglesia de los Sacramentinos con fiesta en el Palacio Cousiño. Pero no pasó y no hubo razones. Sólo un comunicado informando que se cancelaba todo y una dramática conferencia del novio que no ahondó en detalles. Las especulaciones alimentan a la farándula hasta hoy.

La farándula trae consigo un nuevo tipo de panelistas, que son comentaristas de la vida de los demás. Hay en esta categoría nombres muy diversos; son o fueron opinólogos un día Francisca García Huidobro, Ítalo Pasalacquia, Ricarte Soto, Julio César Rodríguez, Pamela Jiles, Raquel Argandoña, Patricia Maldonado, la doctora Cordero, Francisca Merino, Jordi Castell. Y son más.

Kenita Larraín no se casó con Zamorano, sino que con el Chino Ríos que, tras su divorcio de Giuliana Sotela, le dio una nueva oportunidad al matrimonio en abril de 2005. Cinco meses después la novia apareció en el aeropuerto en silla de ruedas, con los ojos hinchados, con una pierna moreteada y sin el marido, que aparentemente no la había ayudado tras el accidente que la dejó lesionada. Después de eso se separaron.

Pamela Díaz llegó en los 90 de Puerto Varas a la capital a hacerse famosa. Participó en Miss 17 y en el Miss Chile, fue parte de Mekano, rostro de cerveza morenita y empezó a mostrar las garras. En 2005 entró al primer reality show chileno con participantes famosos: La Granja Vip de Canal 13, el más visto hasta ahora. En una semana se peleó con Cathy Barriga y Sandra O'Ryan y se convirtió en La Fiera Vip. En 2006 se casó con el futbolista Manuel Neira, ceremonia que se transmitió en vivo. Su despedida de soltera también fue televisada. Ha sido protagonista de casi todo.

Es el caso emblemático de la farándula cubriendo a la farándula. Julio César Rodríguez y Francisca García Huidobro eran rostros de espacios de este tipo y eran pareja. Pero todo terminó cuando él comenzó una relación con la ex Miss Chile Claudia Arnello y fueron papareazeados juntos en Buenos Aires. García Huidobro fue víctima de su propio programa y en el set de SQP Pamela Jiles la sometió a un crudo interrogatorio. Hoy, pese a la separación, Rodríguez y García Huidobro conducen juntos y amigablemente Primer Plano.

En 2006 también, en medio de los debates en torno a los excesos de estos tópicos, TVN incluye un capítulo específico dedicado a la farándula, una “doctrina” que dice que el canal público no va a gastar recursos en esta área y prohíbe a sus rostros ir a este tipo de programas.

Se filtró que Cote López, mujer del futbolista Luis "Mago" Jiménez, pasó la noche con su compañero en la selección nacional Mauricio Pinilla. Ella lo negó, pero aparecen "testigos claves" y se cambia varias veces la versión. Su amiga Daniela Aránguiz trata de ayudarla y dice que pasaron la noche juntas viendo El rey león. En 2011 López confiesa finalmente la infidelidad y, este año, Pinilla aseguró que el escándalo lo hizo madurar.

Siempre hubo cuidado con la reina. Hasta que la recién lanzada revista SQP publicó fotos de la entonces todavía señora de Menem en Miami. En topless y en compañía del italiano Luciano Marocchino. El escándalo trascendió a la farándula y hasta Carlos Peña tocó el tema en su columna dominical en El Mercurio. La Nación Domingo hizo un especial: "La prensa ha cambiado y no hace relaciones públicas", dijo ahí Víctor Gutiérrez.

Los conductores de Primer Plano Julián Elfelbein, Francisca García Huidobro y Jordi Castell, junto a Pamela Díaz, graban un video insultando a su compañera Carola Julio porque viene tarde a la grabación. El video captado con el celular de Pamela Díaz aparece en internet y es difundido por Intrusos. La fiera es despedida de CHV, Carola Julio renuncia y el resto de los panelistas pide perdón.

En mayo de 2008 Raquel Argandoña y Pamela Jiles se pelearon y Jiles la insulta en SQP. Felipe Camiroaga, enconado detractor de la farándula dura, interpela a Sebastián Piñera, dueño de CHV en Buenos Días a Todos: "La empresa de alguien que pretende ser presidente no puede denostar a ese nivel a la gente". El asunto escala en 2009 y se transforma en una disputa entre TVN y CHV cuando un equipo de Primer Plano intercepta al de Animal nocturno mientras Camiroaga entrevistaba a Mauricio Israel en Tel Aviv.

Marlen Olivarí ya era conocida, pero se hizo famosa en 2002 cuando entró a Morandé con compañía, otro semillero de rostros y noticias de farándula. El país siguió su romance, matrimonio y separación de su manager Roberto Dueñas. Mostró mucho en el Festival, tuvo algunos comportamientos erráticos y lo pasó mal. En 2010 acusó de desfalco a su ex marido, pero después se retractó.

Posaron para portadas de revistas mostrando su felicidad. Pero la verdad es que la guagua que esperaba Carla Ochoa no era de Miguel “Negro” Piñera y él siempre lo supo. Cuando la relación fue el propio cantante quien lo confesó y ella explicó públicamente que en los seis años no habían podido tener hijos y que ambos habían visto en este embarazo la posibilidad de realizarse como padres.

Edmundo Varas se hizo conocido por su participación en el reality Amor Ciego. Después fue invitado a otro programa de telerrealidad 1810 y mostró que podía ser agresivo, trató de suicidarse a los pies del cerro San Cristóbal, volvió al encierro en 1910, se casó con la chica Mekano Francoise Perrot, se separó y el 2011 terminó preso por no acatar una orden de alejamiento interpuesta por su ex.

Realities y farándula unidos al máximo, un docureality centrado en la vida y familia de otra de las reinas indiscutidas de estos contenidos y su familia. Pero lejos de provocar entusiasmo los altos montos que se les van a pagar generan polémica y al programa Las Argandoña le va mal en pantalla. De los 24 capítulos proyectados se emiten 12. Ese año Vale Roth también ocupa a la farándula después de que se filtran dos videos suyos con contenidos sexuales.

Era cuestión de tiempo. Dejaron descansar por unas semanas la memoria de Felipe Camiroaga y aparecieron. A todas las pololas oficiales y extraoficiales que tuvo el animador se sumaron dos de las más experimentadas reinas de la farándula: con poca diferencia, Kenita Larraín y Carlita Ochoa declararon ser el gran amor del Halcón de Chicureo. Eso sí, no sabemos si fue al mismo tiempo.