Cristián Jijena, gerente general de VivoCorp: "Cuando hay buenos proyectos no existen años difíciles"

Ambiciosos proyectos, que incluyen centros comerciales con hoteles, áreas residenciales y parques, son parte del portafolio que planea desarrollar en los próximos tres años VivoCorp, empresa que agrupa los proyectos del holding Corpgroup, ligada al grupo Saieh, que a la vez controla Copesa, que edita La Tercera. El gerente general de la compañía, Cristian Jijena, señaló que desde la puesta en marcha de su plan estratégico, que contemplaba la creación de centros comerciales, outlets y power centers, los resultados han superado sus expectativas. Por esto, rápidamente y a contramano del mercado que sigue manteniendo un leve crecimiento, espera con seguridad la apertura de sus tres nuevos proyectos este año: el centro comercial Vivo Coquimbo, el mal Imperio, en Santiago Centro, y el nuevo Outlet de Temuco.

A fines de 2017 el espacio arrendable de VivoCorp -compañía que en 2017 cumplirá recien ocho años- llegará a más de 500.000 metros cuadrados, superando en más de 42% al que tenía en 2015. Considerando el mismo periodo, el valor de activos de la compañía se incrementará desde US$ 500 millones a casi US$ 1.000 millones.

Con las aperturas de este año, se inicia la etapa final del plan con horizonte a 2020, año en el que se alcanzará un valor de activos por US$1.500 millones y una superficie arrendable de 650.000 metros cuadrados.

¿Cómo les ha ido con sus últimos proyectos? ¿Han tenido buenos resultados?

Si bien con el entorno macroeconómico ha costado un poco más desarrollar proyectos, en los dos últimos años abrimos tres centros comerciales y dos outlets, los que han sido muy exitosos como la última apertura de Vivo Outlet La Florida. Tenemos una flexibilidad que nos permite abrir y operar con muy buenos resultados en términos del público que nos visita y generando la satisfacción de las marcas que nos acompañan, lo que refleja que cuando hay buenos proyectos no existen años difíciles. Tuvimos 30 millones de visitas más entre 2015 y 2016 y más de 200 mil metros cuadrados abiertos.

¿Qué proyectos cerrarán este año?

Durante el segundo semestre vamos a estar abriendo tres centros comerciales: primero, el Outlet de Temuco, después el mall Coquimbo en la cuarta región, en el que ya contamos con el 90% del centro comercial arrendado. Y también abriremos Imperio, en el que además del centro comercial, contará con dos edificios adicionales; uno de oficinas y en el otro un hotel. Hemos tenido muchos operadores que quieren instalar un hotel, cosa que no habíamos dimensionado, por lo que convertimos una torre de oficina a hotel.

¿Ya se sabe quiénes serían los operadores y de qué categoría será el hotel?

Estamos en eso, escuchando opciones. Yo espero que lo tengamos avanzado este año, estamos recibiendo ofertas. Por la ubicación creo que deberíamos ser capaces de tener un muy buen operador, que sea lo mejor para el sector y reconocido.

Respecto al Mall Santiago, en Vicuña Mackenna, ¿qué es lo que viene y cuándo empezaría su construcción?

En ese mall la gente va a poder hacer las cosas de una forma más fácil, porque además va a tener acceso al metro. También la alta densidad habitacional nos llevó a incorporar por primera vez un mall en Chile con viviendas adentro. Vamos a tener más de 400 departamentos y eso es un tema innovador en el país, por lo que estamos viendo cómo va a funcionar pero creemos que es un súper buen producto. Esperamos empezar las obras en el segundo semestre.

¿Cómo están evaluando el impacto del comercio electrónico?

Nosotros y la industria en general nos hemos estado preparando. Creemos que está reaccionando desde una variable que es la experiencia. Internet no va a poder competir con la gastronomía y entretención, por eso estamos apostando por cines y otras variables que te llevan a vivir una mejor experiencia desde la entrada al recorrido y la salida. Para eso estamos estudiando e invirtiendo mucho.

Además de los proyectos en el país, ¿han pensado abrirse a otro mercado como ya lo hicieron otros desarrolladores?

Eso es algo que estamos estudiando permanentemente. Hemos invertido tiempo en estudiarlo, estamos en esa etapa, pero creemos que aún hay espacio para seguir creciendo en Chile en los distintos formatos.