Columna de Francisco Alcorta: Apostando por la cooperación en tiempos de polarización

En 2023, la Fundación del Español Urgente, impulsada por la RAE, seleccionó “polarización” como la palabra del año, destacando su frecuente aparición en debates públicos para describir la situación política y social en distintos países. Ante los grandes desafíos de política pública que enfrenta Chile y la creciente tendencia a adoptar estrategias políticas polarizadoras, surge la interrogante sobre los beneficios que estos enfoques ofrecen a los actores políticos, en detrimento de la cooperación.

Robert Axelrod, a través de su famoso torneo del dilema del prisionero iterado y posterior análisis en “The Evolution of Cooperation” (1984), demostró cómo la cooperación puede surgir y mantenerse en entornos competitivos, donde a primera vista parece que los participantes solo buscarían maximizar su propio beneficio.

Las estrategias que promueven la cooperación, como la estrategia ganadora “TIT FOR TAT”, que consiste en comenzar cooperando y luego replicar la última acción del oponente, demostró ser la más efectiva en el torneo. Esta estrategia, simple pero poderosa, logró fomentar la cooperación mutua y obtener mejores resultados a largo plazo que las estrategias puramente competitivas.

De acuerdo con Axelrod, las estrategias exitosas comparten cuatro características: son amables, es decir, siempre comienzan cada juego cooperando; responden de manera inmediata, defraudando al momento en que su oponente realiza esta acción; no son rencorosas, evitando mantener la acción de defraudar en el largo plazo; y son claras y simples en su forma de actuar.

Los actores políticos podrían beneficiarse de adoptar enfoques más cooperativos, incluso cuando enfrentan intereses contrapuestos. Esto no significa renunciar a los propios principios o ceder incondicionalmente, sino buscar puntos de acuerdo, promover el diálogo constructivo y estar dispuestos a cooperar en áreas de interés mutuo.

Ante los retos electorales y las necesidades urgentes en política pública, es crucial abandonar las estrategias de suma cero, que consideran el éxito de unos como la derrota de otros. Como demostró Axelrod, la cooperación resulta más beneficiosa en el largo plazo, incluso entre rivales.

Por Francisco Alcorta Lopetegui, investigador Libertad y Desarrollo