Joe Biden es el nuevo presidente de Estados Unidos, aunque la mitad de los republicanos en ese país creen que se robó las elecciones. Mucha gente cree en las teorías de la conspiración en Estados Unidos. Pero no solo se encuentran allí.
Las teorías de la conspiración no son exclusivas de las personas que asaltan el Capitolio de los Estados Unidos.
“Todos creen al menos una teoría de la conspiración”, señala en un comunicado Asbjørn Dyrendal, profesor del Departamento de Filosofía y Estudios Religiosos de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) que se especializa en teorías de la conspiración y que en un nuevo estudio detalla los rasgos de personalidad que detrás de una mentalidad conspirativa.
Cuantas más teorías de la conspiración menciones, dice Dyrendal más gente responderá que sí a una de ellas. Ese hecho lleva al investigador a postular que todas las personas creen “un poco” en al menos una teoría de la conspiración.
Creencias conspirativas
Tal vez no crea que la Tierra es plana o que los aterrizajes en la Luna fueron falsificados y mantenidos en secreto por las 400.000 personas involucradas. Tal vez no crea que el 5G está arruinando su cabeza. Pero todos somos más vulnerables a creer lo que creemos que es correcto, dice el experto, especialmente cuando nuestra identidad está en juego y las emociones son fuertes.
Puede ser un poco como las emociones asociadas con el fútbol. “Tal vez piense que el árbitro quiere atrapar a su equipo de fútbol, especialmente cuando uno de los jugadores de su equipo recibe una falta en el área y no se sanciona ninguna penalización”, dice Dyrendal. Tal vez incluso piense que muchos árbitros están en contra de su equipo, especialmente si cree que está viendo un patrón, como que su equipo nunca o rara vez recibe un penal.
Este pensamiento no suele equivaler a una teoría de la conspiración en sí mismo, dice el investigador, pero los mismos mecanismos entran en juego cuando los pensamientos se construyen sobre sí mismos y se convierten en creencias conspirativas más arraigadas.
Las personas también pueden tener grados de pensamiento conspirativo. Hay una diferencia entre gritarle al árbitro en un momento acalorado y creer que la Tierra es plana.
Se puede encontrar personas que creen en las teorías de conspiración más inusuales en todas partes, tal vez incluso en su propio espejo, dice Dyrendal. “Pero se repiten varias características comunes”, aclara.
Teóricos de la conspiración
La investigación sobre la creencia en las teorías de la conspiración y la cultura de la conspiración ha experimentado un crecimiento explosivo durante la última década.
Se ha vuelto cada vez más claro que la creencia en las teorías de la conspiración es parte de la psicología humana normal y se basa en las capacidades humanas necesarias. Las creencias de conspiración pueden ser evocadas por factores situacionales como la respuesta al miedo y la incertidumbre y parecen estar ampliamente vinculadas a la aprensión, la conducta de aversión y el pensamiento mágico.
Estudios hablan de que puede existir atracción por ellas, cuando en comparación con explicaciones no conspirativas, prometen satisfacer motivos psicológicos sociales importantes, como por ejemplo, el deseo de comprensión, precisión y certeza subjetiva. También se indican motivos existenciales, como el deseo de control y seguridad.
Estudios que sugieren que las teorías de conspiración valorizan el “yo” al permitir que se culpe a otros de los resultados negativos. “Por lo tanto, pueden ayudar a mantener el imagen de uno mismo y del grupo como competente y moral, pero saboteado por otros poderosos y sin escrúpulos. Si este es el caso, podemos esperar que las teorías de conspiración sean particularmente atractivas para las personas que encuentran imagen positiva de sí mismo o del grupo amenazada”, plantea un estudio de 2017 de la Escuela de Psicología de la Universidad de Kent.
Algunas personas muestran una tendencia general más fuerte a utilizar la conspiración como explicación. Dyrendal señala que los teóricos de la conspiración tienden a tener un poco menos de educación y más a menudo viven en sociedades que tienen democracias menos exitosas, lo que influye en la confianza en los demás y en las autoridades.
Pertenecen a grupos que sienten que deberían tener más poder e influencia, y a organizaciones políticas especiales o grupos religiosos un poco más a menudo.
Además, utilizan más a menudo la intuición o “instinto” al tomar decisiones, dice el investigador.
“Ven conexiones con más frecuencia que la mayoría de las personas, también donde tales conexiones no existen, y es más probable que vean la intención como la causa de los eventos”, indica. Muestran rasgos un poco más narcisistas y paranoicos que otros.
Efecto redes sociales
Otra característica que han notado, señala Dyrendal es que los teóricos de la conspiración tienen más probabilidades de encontrar sus fuentes de noticias en las redes sociales.
Eso tiene algo que ver con el funcionamiento de las redes sociales. Las redes sociales pueden crear cámaras de eco. Se escucha principalmente a amigos y otras fuentes con las que ya estás de acuerdo.
Los “Me gusta” y las publicaciones en las que haces clic influyen en lo que ves más tarde. “Esto facilita la confirmación de sospechas y percepciones que ya tiene. Y siempre encontrarás una comunidad de otras personas que sienten y piensan un poco como tú”, explica.
Sin embargo, culpar a Twitter y Facebook por este fenómeno es una gran simplificación. Puede parecer que más personas que nunca antes creen en las teorías de conspiración más extrañas, pero en realidad no sabemos si esto es cierto.
¿Diferencias de género? Puede pensar que los hombres son teóricos de la conspiración con más frecuencia que las mujeres, pero en realidad eso no es cierto. “Cuando observamos una gran cantidad de teorías de conspiración diferentes, no encontramos diferencias de género confiables en las puntuaciones promedio”, dice Dyrendal.
Las diferencias no necesariamente giran exclusivamente en torno al género. Puede que tengan más que ver con el dominio, dice el investigador: “Las personas a las que no les gusta la igualdad y prefieren la jerarquía se ven a sí mismos y a su grupo como superiores a los demás y creen más en teorías de conspiración que tratan específicamente sobre grupos sociales externos”.
Este tipo de preferencia por una jerarquía social clara se expresa en prejuicios generales contra los grupos que se consideran inferiores en la jerarquía social o que se perciben como una amenaza para la jerarquía social.
“Estos individuos tienden a creer más fácilmente en conspiraciones como la inmigración, el dominio judío, los musulmanes o similares, y esta preferencia es un poco más fuerte en los hombres”, dice Dyrendal.
La característica más destacada de los teóricos de la conspiración es que a menudo forman parte de varios grupos que desconfían del gobierno y de la forma en que la mayoría de nosotros vivimos hoy. “Si pertenece a un grupo que ya cree en escenarios apocalípticos y en un futuro salvador, probablemente sea más fácil creer en algunas de las teorías de la conspiración”, dice Dyrendal.
“Si está convencido de que el mundo tal como lo conocemos pronto terminará con la batalla entre el bien y el mal en Armageddon, no es un salto tan grande creer que los políticos de las últimas décadas son en realidad emisarios del mismo Satanás”, indica.
Entre las personas que irrumpieron en el Capitolio de los Estados Unidos se encontraban miembros de QAnon. Este es un grupo que cree que Donald Trump ha estado librando una guerra secreta contra un poderoso grupo de pedófilos adoradores de Satanás, que incluye a Hillary Clinton.
Pero los seguidores de QAnon no son tan numerosos como muchas personas podrían sugerir algunos medios, al menos en proporción a la población de los Estados Unidos. QAnon puede parecer generalizado porque muchas de las teorías de conspiración adoptadas por QAnon ya estaban bien establecidas y eran mucho más populares antes. “Pero en un país con 330 millones de habitantes, el número crece rápidamente a un buen tamaño de todos modos”, dice Dyrendal.
Se suelen retratar a la mayoría de los partidarios de del ex presidente Donald Trump como personas ligeramente atrasadas y desfavorecidas de las zonas rurales, pero esto simplemente no es cierto, dice el experto: “Las creencias de conspiración también se refieren a muchas personas que quieren más. Los partidarios de Trump pueden tener menos educación que la población promedio, pero tienen salarios más altos”.