El sexto juego de la finales de la NBA tenía todo para ser uno de aquellos que serían recordados por un buen tiempo por los amantes del baloncesto. Oklahoma City llegaba con la opción de ser campeón y con sus dos estrellas, Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams, encendidas. En tanto, Indiana arribaba al Gainbridge Fieldhouse con su mejor jugador, Tyrese Haliburton, mermado por las lesiones, pero con la ventaja de ser local.

Y el nerviosismo de los anfitriones se notó en los primeros minutos, pues los Thunder sacaron alguna ventaja y parecían encaminarse a la gloria. Sin embargo, los Pacers lograron sacudirse del mal inicio y con un Haliburton más movedizo y la inspiración de Andrew Nembhard, se impusieron por 28-25.

Un resultado más que motivador para los de la Conferencia Este, pues arrasaron con sus rivales en el segundo cuarto y ‘Hali’ se olvidó de sus problemas físicos para anotar triples en el momento oportuno y liderar a los suyos a un marcador parcial de 36-17, lo cual dejó el tablero marcador en 64-42. 22 puntos de ventaja.

Un golpe que se sintió en la cancha. Porque llegaron los errores y cuatro largos minutos del tercer cuarto donde sólo se anotó un doble. Pero además, también se produjo la retirada del nacido en Wisconsin pues su pierna derecha no le dio más y tuvo que sentarse con un notorio vendaje, hielo en la zona baja y una cara de decepción que conmovía. Mas, sus compañeros no decayeron y obtuvieron 30 puntos de ventaja, con un triple de ensueño de Ben Sheppard en el final y un marcador de 90-60.

Finalmente, Thunder intentó una reacción en la última parte, pero los dirigidos por Rick Carlisle no estaban para sorpresas y con un Obi Toppin convertido en líder marcaron los puntos necesarios (18 contra 31) para llevarse la victoria por 108-91 y forzar una gran final el próximo domingo en Oklahoma.

Compromiso que quedará en la historia, pues no se lograba este hito desde 2016 y será la quinta final con 7 partidos desde este siglo. Además, tendrán podrían tener la revancha del único desenlace que disputaron, cuando los Lakers lo derrotaron en seis juegos en el año 2000.